Обнаружение под водой солеварни майя раскрывает секреты производства соли

Фото из открытых источников

Обнаружение солеварни майя, сохранившейся под мангровым торфом на юге Белиза, меняет наше представление о древнем производстве и повседневной жизни майя. Этот удивительно нетронутый объект, более тысячи лет скрытый под водами лагуны Пунта-Икакос, рассказывает о том, как семьи майя когда-то добывали, торговали и жили вокруг «белого золота» своего мира — соли.

Находка, обнаруженная археологами Хизер Маккиллоп и Э. Кори Силлсом, проливает свет на целую сеть прибрежных домохозяйств, специализировавшихся на добыче соли, бросая вызов устоявшимся предположениям о «невидимых» поселениях майя и развитости их морской экономики.

Поселение Чо-ок-Айин относится к позднему классическому периоду (550–800 гг. н. э.) и было обнаружено сохранившимся под слоями мангрового торфа на дне лагуны. Археологи обнаружили 56 столбов из твёрдой древесины и три столба из пальметто, прекрасно сохранившихся в анаэробных торфяных отложениях, предотвращающих гниение. Эти столбы обозначали четыре строения из столбов и соломы, представляющие собой целый комплекс домов майя – тип поселения, который обычно теряется в веках, поскольку такая деревянная архитектура редко доживает до наших дней.

«Сохранность деревянных построек и предметов из дерева на затопленных классических памятниках майя в лагуне Пунта-Икакос не наблюдалась нигде больше вдоль побережья Белиза и Юкатана», — пояснил Маккиллоп. «Мангровый торф создал идеальные условия для сохранения, позволив нам увидеть деревянную архитектуру, которую обычно не видно в археологии».

Традиционно археологи идентифицируют поселения майя с помощью обследования курганов и воздушного лидарного сканирования, которое позволяет обнаружить каменные сооружения и возвышенные платформы. Однако жилища из столбов и соломы, распространённые как в древних, так и в современных общинах майя, часто полностью разрушаются, не оставляя ни курганов, ни фундаментов. Такие поселения, известные как «невидимые памятники», отсутствуют на большинстве археологических карт и моделей населения.

Открытие в Чо-ок-Айин ставит под сомнение эти ограничения. Несмотря на отсутствие монументальной архитектуры, это место, несомненно, было обитаемым и функционировало. Картографирование столбов выявило жилое здание (здание A), две солеварни (здания B и C) и четвёртое строение (здание D), вероятно, использовавшееся для обогащения рассола — процесса повышения содержания соли в воде лагуны перед кипячением.

Соль была жизненно важным ресурсом для древних майя, использовавшимся не только для хранения продуктов питания и торговли, но и, возможно, в качестве валюты. Соляные копи Пейнс-Крик, где расположен Чо-ок-Айин, были частью обширной сети хозяйств, производивших соль, которая снабжала внутренние города майя.

В Чо-ок-Айине исследователи обнаружили глиняные воронки, котлы для варки рассола и брикетаж (керамические изделия для производства соли). Жители обогащали соленую воду, пропуская ее через богатые солью отложения, хранившиеся в приподнятых сосудах. Обогащенный рассол затем кипятили в керамических сосудах на дровах до тех пор, пока вода не испарялась, оставляя кристаллизованную соль. Часть этой соли затвердевала в горшках, образуя лепешки, которые затем разбивали для извлечения готового продукта – аналогично современной практике солеварения в Сакапуласе, Гватемала.

«Майя здесь производили соляные лепёшки для торговли, — сказал Маккиллоп. — Вероятно, они обменивали их с местными общинами на кукурузу, керамику и обсидиан».

Жители Чо-ок-Айина не были изолированы или бедны, а участвовали в торговых связях на большие расстояния по всей Мезоамерике. Среди артефактов, найденных на месте раскопок, – керамика «Белизская красная» из верховьев долины реки Белиз, обсидиановые клинки из горной Гватемалы, кремневые орудия из северного Белиза и даже фрагмент жадеитового топора из долины реки Мотагуа. Эти находки свидетельствуют о том, что даже домохозяйства, построенные из простых материалов, были экономически активными и имели региональные связи.

Среди других находок – окарины (музыкальные фигурки-свистки), использовавшиеся в домашних ритуалах, фрагменты весла, вероятно, использовавшиеся для перевозки на каноэ, и метатовые ноги для измельчения кукурузы. Эти предметы рисуют яркую картину повседневной жизни – труда, торговли, ритуалов и общественной жизни.

Радиоуглеродное датирование столбов подтверждает, что строительство было построено между 650 и 700 годами н.э., что позволяет однозначно отнести Чо-ок-Айин к позднеклассическому периоду. Археологи подсчитали, что в этом поселении проживало около пяти человек, которые занимались добычей соли и мелкой торговлей. Однако без уникальной подводной сохранности это место в традиционных исследованиях выглядело бы как нулевое население, что наглядно демонстрирует, как «невидимые памятники» искажают наше представление о древнем обществе майя.

Это открытие имеет и более широкие последствия. Подъём уровня моря в голоцене затопил обширные участки побережья Белиза, спрятав целые поселения под мангровым илом лагуны. Те же процессы, которые сохранили Чо-ок-Айин, напоминают о том, как современное повышение уровня моря может вновь стереть с лица земли прибрежное наследие по всему миру.

Памятник Чо-ок-Айин предлагает беспрецедентный взгляд на деревянную архитектуру и домашнее хозяйство майя классического периода. Он демонстрирует, что дома из столбов и соломы, хотя археологически «незаметны», были важнейшими центрами производства и торговли. Эта находка также заставляет переосмыслить подход археологов к оценке численности древнего населения и распределения богатства.

«Невидимые памятники майя, такие как Чо-ок-Айин, бросают вызов нашим представлениям о том, сколько людей жили и работали вдоль древнего побережья», — отметил Маккиллоп. «Они напоминают нам, что даже самые простые сооружения могут таить в себе удивительные истории о стойкости, инновациях и связях».