В перуанских Андах обнаружен новый для науки вид крошечного опоссума в маске

Фото из открытых источников

В 2018 году экспедиция отправилась на поиски загадочного вида белок в перуанских Андах. Вместо этого, как оказалось, они обнаружили совершенно новый вид опоссума. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале American Museum Novitates.

«Я сразу поняла, что это что-то необычное», — заявила ведущий автор исследования профессор биологических наук Калифорнийского политехнического университета имени Гумбольдта Сильвия Паван.

У нового опоссума красновато-коричневый мех, а длина его тела составляет всего 25 сантиметров, хотя большую часть этой длины составляет хвост, так как длина тела составляет всего около 10 сантиметров. На маленькой мордочке этого маленького сумчатого также есть довольно впечатляющие чёрные отметины, похожие на подводку для глаз, словно на нём маска. 

Новый вид получил название Marmosa chachapoya в честь культуры чачапойя, существовавшей в этом регионе примерно с 800 года н. э. Он был найден на высоте 2664 метра над уровнем моря, что выше, чем у большинства других известных видов этого рода. 

Команда обнаружила только одного из новых сумчатых, но, сравнив генетику и морфологию с другими похожими видами, хранящимися в музеях, они определили, что это действительно новый вид. Новый экземпляр — молодая особь, и команда считает, что некоторые его особенности могли развиться у взрослой особи этого вида. 

«Мы очень мало знаем об этом виде, включая его естественную историю и распространение, и пока был найден только один экземпляр», — говорит Паван. Однако, основываясь на данных о других видах этого подрода, команда предполагает, что этот новый сумчатый обитает исключительно в горных лесах. Хотя был обнаружен только один экземпляр в одном месте, команда предположила, что его ареал может простираться вдоль восточных склонов Анд между реками Мараньон и Уальяга. 

Это один из нескольких новых видов, обнаруженных в Национальном парке Рио-Абисео, где обитает множество самых разных видов млекопитающих, включая полуводного грызуна, который ещё не описан. Команда подчеркивает, как много им ещё предстоит узнать о биоразнообразии региона и какие меры по охране видов необходимы для их защиты.

«Это напоминание о критической важности научных исследований и охраны природы в таких регионах, как Рио-Абисео», — говорит Паван.