Древняя культура обнаружена на Канарских островах благодаря археологической ДНК

Фото из открытых источников

История чечевицы, выращиваемой сейчас на Канарских островах, насчитывает почти 2000 лет. Это подтверждается первым генетическим исследованием археологической чечевицы, проведённым учёными из Университета Линчёпинга и Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария в Испании. Поскольку эта чечевица долгое время адаптировалась к выращиванию в жарком и сухом климате, она может стать ценной для селекции растений в свете продолжающегося изменения климата.

Более тысячи лет назад коренные жители острова Гран-Канария использовали долгосрочное хранение для сохранения урожая. Они выкапывали зернохранилища прямо из вулканической породы в труднодоступных местах. И там сохранилась часть семян. Условия были настолько благоприятными, что ДНК в частях растений сохранилась до наших дней. Сегодня эти тысячелетние культуры – настоящая находка для учёных.

В текущем исследовании учёные проанализировали чечевицу, найденную в этих зернохранилищах. Сравнивая ДНК археологически найденной чечевицы с той, что сейчас выращивается на Канарских островах, в Испании и Марокко, они смогли проследить эволюцию чечевицы и её возделывания с течением времени. Это исследование стало одним из первых, в котором использовалась археологическая ДНК бобовых.

Европейские мореплаватели открыли Канарские острова за пределами Африки в XIV веке. В то время острова были заселены людьми, прибывшими из Северной Африки более чем за тысячу лет до этого. Существуют некоторые письменные источники, в которых европейцы описывают земледелие коренных жителей того времени, но в них нет ни одного упоминания о чечевице. Итак, когда же чечевица попала на Канарские острова и как?

Новое исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, показывает, что чечевица имеет долгую историю на островах. Генетический анализ, проведённый исследователями, показал, что многие виды чечевицы, выращиваемые сегодня на островах, на самом деле происходят от чечевицы, привезённой коренными жителями из Северной Африки в 200-х годах.

«Один и тот же вид чечевицы выращивают на Канарских островах уже почти 2000 лет. Это интересно, особенно учитывая, что численность коренного населения значительно сократилась после завоевания островов европейцами. Однако новые поселенцы, похоже, переняли местные культуры и продолжили их выращивать», — говорит руководитель исследования Дженни Хагенблад из Университета Линчёпинга.

Как чечевица сохранилась так долго? Исследователи предполагают, что эти сорта хорошо адаптировались к местному климату. Другая гипотеза заключается в том, что женщины коренных народов, вышедшие замуж за иммигрантов, сыграли важную роль в сохранении знаний о том, какие культуры выращивать. До сих пор женщины на Канарских островах обладают лучшими знаниями о растениях, выращиваемых для еды, чем мужчины.

То, что Канарские острова так долго сохраняли свой оригинальный вид чечевицы, — не просто забавный факт. Интерес к культурному наследию островов растёт, и многие хотят готовить и есть блюда, связанные с их историей. Оказывается, чечевица — часть этой истории.

«В нашем исследовании мы также видим, что на разных островах выращивают разные виды чечевицы, даже на островах, где ранее считалось, что чечевица никогда не выращивалась. Важно сохранить чечевицу с разных островов, поскольку генетическое разнообразие может оказаться ценным для будущего сельского хозяйства», — говорит Джонатан Сантана из Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария.

Исследователи также сделали ещё одно открытие. «Lenteja tipo Lanzarote», или лансаротская чечевица, — распространённое название чечевицы в испанских магазинах. Эта чечевица не выращивается на острове Лансароте, но это название ассоциируется с качеством. Сравнив чечевицу, выращиваемую в настоящее время на материковой Испании, с современной канарской чечевицей, исследователи провели анализ ДНК, который показал, что чечевица с Лансароте, по всей видимости, была скрещена с испанской.

«Наши результаты показывают, что чечевица с Лансароте передала испанской чечевице не только своё название, но и свои гены. В связи с происходящим изменением климата канарская чечевица, приспособленная к выращиванию в сухих и тёплых условиях, может представлять большой интерес для будущей селекции растений», — говорит Якоб Моралес из Университета Лас-Пальмас-де-Гран-Канария.