Древняя ДНК раскрывает западноафриканское происхождение средневековой Англии

Фото из открытых источников

Революционное археологическое открытие переосмыслило наше представление о раннесредневековой Англии, показав, что у двух человек, похороненных на кладбищах VII века, были предки из Западной Африки. Это ошеломляющее открытие, опубликованное в двух статьях в журнале Antiquity, представляет собой первое генетическое доказательство связи Британии и стран Африки к югу от Сахары в период раннего Средневековья, бросая вызов устоявшимся представлениям о демографическом составе англосаксонской Англии.

Исследователи из нескольких университетов провели анализ древней ДНК останков скелетов с двух кладбищ VII века на южном побережье Англии: Апдауна в Кенте и Уорт-Матраверса в Дорсете. Анализ показал, что у одного из них на каждом кладбище были обнаружены генетические маркеры, указывающие на недавнего предка, вероятно, на уровне прародителя, из Западной Африки.

Это открытие добавляет необычайно новое измерение к нашему пониманию раннесредневековой Британии, предполагая, что население было гораздо более космополитичным, чем предполагалось ранее. Хотя исторические свидетельства описывают хорошо документированное расселение англов, саксов и ютов, давших свои имена англосаксонскому периоду, масштабы миграции из регионов за пределами Северной Европы оставались в значительной степени неизвестными.

Две исследовательские работы, опубликованные в журнале Antiquity, были посвящены захоронениям из двух стратегически важных мест, которые подчёркивают далеко идущие связи раннесредневековой Англии. Кладбище Апдаун в Кенте, исследованное в рамках исследования, располагалось недалеко от королевского центра Финглшема, что указывает на связи с мощными континентальными сетями, в то время как кладбище Уорт-Матраверс в Дорсете находилось на периферии англосаксонского влияния.

«Кент всегда был проводником влияния с соседнего континента, и это было особенно заметно в VI веке — в период, который можно назвать «франкской фазой» Кента», — объясняет профессор Дункан Сэйер из Университета Ланкашира, ведущий автор исследования Апдауна. «Апдаун также расположен недалеко от королевского центра Финглшема, что указывает на то, что эти связи были частью более широкой королевской сети».

Напротив, Сейридвен Дж. Эдвардс из Университета Хаддерсфилда, возглавлявшая исследование Уорта Матраверса, отмечает, что: «Дорсет находился на периферии континентального влияния. Археологические данные свидетельствуют о наличии выраженного и заметного культурного разрыва между Дорсетом и территориями к западу, а также территориями к востоку, находившимися под влиянием англосаксов».

Прорыв был достигнут благодаря сложному генетическому анализу, в ходе которого были изучены как митохондриальная ДНК (унаследованная от матери), так и аутосомная ДНК (унаследованная от обоих родителей). Хотя у обоих индивидов была обнаружена североевропейская митохондриальная ДНК, анализ аутосом выявил явные признаки неевропейского происхождения, тесно связанного с современными народами йоруба, менде, манденка и эсан из Западной Африки к югу от Сахары.

Генетические паттерны указывают на то, что у каждого человека один из предков по отцовской линии был выходцем из Западной Африки, что указывает на недавнее смешанное происхождение, а не на древнее смешение популяций. Это открытие особенно важно, поскольку оно демонстрирует фактическое перемещение людей и межэтнические браки, а не просто обмен товарами или культурными идеями.

В захоронении в Апдауне содержалось несколько интересных предметов, указывающих на разнообразные связи этого человека. Среди них был горшок, возможно, привезённый из Франкской Галлии, и ложка, которая могла указывать на христианскую веру или связи с Византийской империей. Эти артефакты в сочетании с генетическими данными рисуют картину разветвлённых международных связей в период раннего Средневековья.

Это открытие делает ещё более примечательным, поскольку оно свидетельствует о социальной интеграции. Оба человека были похоронены как типичные представители своих общин, что говорит о том, что их полностью принимали и ценили местные жители. Человек из Уорт-Матраверс был похоронен в парном захоронении рядом с мужчиной британского происхождения, рядом с которым находился якорный камень из местного известняка, что является явным признаком принадлежности к общине.

«Удивительно, что эти два человека имеют международную связь как на востоке, так и на западе Британии», — утверждает профессор Сэйер. «Апдаун находится в самом центре ранней англосаксонской культурной зоны, а Уорт-Матраверс, напротив, находится сразу за её периферией, на доримском западе».

Исследование ставит под сомнение традиционные представления о демографии раннего Средневековья и показывает, что миграционные процессы были гораздо сложнее, чем считалось ранее. Данные указывают не на простые волны германского переселения, а на сложную историю международных связей и культурного обмена.

Лилиан Ладл, FSA, MBE, директор раскопок в Уорт-Матраверс, подчеркивает значимость: «Редко проекту, возглавляемому волонтёрами, посчастливилось быть связанным с исследованием, включающим новейший анализ ДНК. Это исследование значительно расширило нашу интерпретацию археологических результатов, выявив не только захватывающую семейную динамику, но и захватывающие дальние связи между группами и отдельными людьми».

Значение этого открытия выходит далеко за рамки изучения отдельных захоронений. Результаты представляют собой первое прямое генетическое доказательство связей между Британией и странами Африки к югу от Сахары в период раннего Средневековья, что ставит под сомнение устоявшиеся представления о демографии и мобильности средневековой Европы.

«Примечательно, что именно человеческая ДНК — и, следовательно, перемещение людей, а не только предметов — теперь начинает проливать свет на природу дальних взаимодействий с континентом, Византией и странами Африки к югу от Сахары», — объясняет профессор Сэйер. Исследование показывает, что раннесредневековая Англия имела гораздо более тесные международные связи, чем традиционно считалось.

Доктор Эдвардс заключает: «Наши совместные результаты подчёркивают космополитический характер Англии в период раннего средневековья, указывая на разнообразное население с обширными связями, которое, тем не менее, было полностью интегрировано в ткань повседневной жизни».

Это исследование представляет собой значительный шаг вперёд в архегенетических исследованиях и предлагает новые методологии для понимания перемещений населения в древности. По мере совершенствования методов анализа ДНК они дают беспрецедентное представление о сложной демографической истории средневековой Европы, раскрывая события, которые никогда не были зафиксированы в письменных источниках.

Оно открывает новые горизонты для изучения миграционных схем раннего Средневековья и побуждает учёных переосмыслить взаимосвязь древнего мира. Оно демонстрирует, что даже в эпоху до появления современных транспортных средств и средств связи человеческие связи охватывали континенты и культуры, и способы их взаимодействия продолжают удивлять и просвещать современных исследователей.