Древний город вновь открыт с помощью старейшей карты Святой Земли

Фото из открытых источников

На юге Иордании археологи успешно определили местоположение Тараиса, давно затерянного византийского поселения, изображённого на знаменитой мозаичной карте Мадабы VI века, но остававшегося неизвестным более 1500 лет. Эта замечательная находка даёт беспрецедентное представление о раннехристианских общинах и торговых связях на древней Святой Земле, демонстрируя, как исторические карты могут служить ориентиром для современных археологических открытий.

Открытие было проведено под руководством Мусаллама Р. Аль-Равахнеха из Университета Мута, который проводил обширные полевые исследования в период с 2021 по 2024 год в провинции Карак, недалеко от современной деревни Эль-Ирак, сообщает журнал Archaeology. Открытие стало возможным благодаря тщательному анализу старейшей в мире сохранившейся карты Святой Земли — Мадабской мозаичной карты, хранящейся в греческой православной церкви Святого Георгия в Мадабе, Иордания.

Раскопки выявили убедительные доказательства того, что Тараис был чем-то гораздо большим, чем просто сельскохозяйственная деревня. Команда Аль-Равахнеха обнаружила остатки византийской церкви базиликального типа с фрагментами сложных мозаичных полов, прямоугольным каменным дверным проёмом и пороговыми камнями, характерными для других византийских религиозных сооружений региона. Значимость Тараиса на древней карте и обнаружение этого внушительного церковного сооружения позволяют предположить, что он служил как священным местом паломничества, так и важным торговым центром.

Стратегическое расположение Тараиса между Моавитским плато и юго-восточной окраиной Мёртвого моря обеспечивало ему место на важных торговых путях, соединявших Зоар (современный Гор-эс-Сафи) с центральной Иорданией. Эта двойная религиозно-торговая роль превратила поселение в значимое сообщество в византийскую эпоху, обслуживая путешественников, паломников и торговцев, преодолевавших сложный пустынный ландшафт.

Археологические данные свидетельствуют о том, что Тараис существовал как удивительно самодостаточное сообщество. В ходе раскопок были обнаружены пресс для оливкового масла, виноградный пресс и водяная мельница, что свидетельствует о сложных сельскохозяйственных и пищевых процессах, обеспечивавших пропитанием как жителей, так и путешественников. Эти находки рисуют картину процветающего византийского поселения, сочетавшего религиозное рвение с экономическим процветанием.

Обнаружение греческих и латинских надписей на погребальных надписях, датируемых V–VII веками н. э., служит прямым доказательством существования христианской общины в Тараисе. Аль-Равахнех отметил, что эти надписи «могут содержать христианские образы и отсылки», подтверждая присутствие значительного христианского населения в этом отдалённом пустынном месте в период расцвета византийской империи.

Повторное открытие Тараиса демонстрирует исключительную точность и непреходящую ценность Мадабской мозаичной карты, на которой изображены 157 мест древней Святой Земли. Созданная в середине VI века, эта удивительная напольная мозаика послужила бесценным руководством для археологов, ищущих затерянные поселения, упомянутые в исторических текстах. Успех в обнаружении Тараиса подтверждает достоверность карты и позволяет предположить, что многие другие «затерянные» города, изображённые на ней, могут быть ещё обнаружены.

Методология Аль-Равахнеха сочетала традиционные методы археологических исследований с тщательным анализом исторических записей и местных знаний. Растущее количество византийской керамики и остатков зданий в районе Эль-Ирака дало важные подсказки, которые привели к однозначной идентификации этого места как древнего города Тараис, показанного на карте Мадабы.

Археологические данные свидетельствуют о том, что Тараис был заброшен к VII веку н. э., вероятно, из-за сочетания природных и политических факторов, включая землетрясения, климатические изменения и переход от византийского к исламскому правлению в регионе. Это запустение, хотя и ознаменовало собой конец активной жизни поселения, оказалось удачей для современных археологов, поскольку руины практически не пострадали под защитным слоем осадочных пород.

Артефакты, найденные на месте раскопок, относятся к периоду от римского периода до раннего исламского периода, что свидетельствует о непрерывном проживании на протяжении нескольких веков. Среди находок – фрагменты керамики, каменные орудия, осколки стекла и окаменелости, что позволяет составить полное представление о повседневной жизни этого древнего пустынного сообщества.

Хотя открытие Тараиса стало триумфом археологических изысканий, перед этим местом теперь встают новые вызовы. Современная урбанизация вокруг деревни Эль-Ирак грозит уничтожить новые археологические находки до того, как их удастся должным образом раскопать и изучить. Эта ситуация подчёркивает острую необходимость комплексного обследования и охраны этого района.

Продолжающиеся исследования Аль-Равахнеха обещают раскрыть еще больше информации о повседневной жизни, торговых связях и религиозных обрядах этого замечательного византийского сообщества.

Успешное обнаружение Тараиса демонстрирует сохраняющуюся актуальность древних источников в современной археологии. Будучи одним из мест, занимающих видное место на древнейшей из сохранившихся карт Святой Земли, Тараис теперь служит ощутимым связующим звеном между византийским миром, изображённым на этой замечательной мозаике, и нашим современным пониманием ранних христианских общин на Ближнем Востоке. Эта находка открывает новые возможности для исследования сложных сетей торговли, религии и культуры, характерных для позднеантичного периода в этом исторически значимом регионе.