На Марсе 3,7 миллиарда лет назад было тепло и влажно

Фото из открытых источников

Планетологи обнаружили более 15 000 км древних русел рек в Земле Ноя, регионе в южной части Марса. Это открытие предполагает, что Марс когда-то мог быть гораздо более влажным, чем считалось ранее.

В среде ученых обсуждается характер марсианского климата во время Нойско-Гесперийского перехода, периода геологических и климатических изменений около 3,7 млрд лет назад, а также то, как образовались такие особенности поверхности, как сети долин и озера, связанные с жидкой водой.

Существует две теории: первая заключается в том, что на раннем Марсе достаточно долго сохранялись теплые и влажные условия, благодаря чему жидкая вода оставалась стабильной на поверхности в течение длительных периодов времени; вторая заключается в том, что Марс в целом был холодным и сухим, а геологические особенности, указывающие на наличие текущей воды, формировались лишь спорадически талой водой с ледяных щитов во время коротких климатических колебаний.

Земля Ноя — это регион, где модели «теплого и влажного» климата предсказывают высокие нормы осадков.

В новом исследовании аспирант Открытого университета Адам Лосекут и его коллеги изучили речные извилистые хребты, также известные как перевернутые русла, в этом регионе.

«Считается, что они образовались, когда отложения, отложенные реками, затвердели, а затем обнажились в результате эрозии окружающего материала», — говорят авторы. «Подобные хребты были обнаружены в различных районах Марса. Их присутствие говорит о том, что когда-то в этом регионе было широко распространено течение воды, а наиболее вероятным источником этой воды были осадки».

Они обнаружили, что на Земле Ноя широко распространены извилистые речные хребты общей протяженностью более 15 000 км.

Часто это изолированные сегменты, но некоторые системы имеют длину в сотни км.

«Изучение Марса, особенно такой малоисследованной области, как Земля Ноя, действительно увлекательно, поскольку эта среда практически не менялась на протяжении миллиардов лет», — сказал Лосекут. «Это капсула времени, которая фиксирует фундаментальные геологические процессы таким образом, который просто невозможен здесь, на Земле».

Для исследования ученые использовали данные с трех орбитальных инструментов: контекстной камеры (CTX), лазерного высотомера Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) и научного эксперимента по получению изображений высокого разрешения (HiRISE).

Эти наборы данных позволили им составить карту местоположений, длины и морфологии систем хребтов на обширной территории.

«Наша работа — это новое доказательство того, что Марс когда-то был гораздо более сложной и активной планетой, чем сейчас, и участие в этом исследовании — невероятно захватывающее событие», — сказал Лосекут. «Тот факт, что хребты образуют обширные взаимосвязанные системы, говорит о том, что водные условия должны были быть относительно длительными, то есть Земля Ноя испытывала теплые и влажные условия в течение геологически значимого периода. Эти результаты ставят под сомнение существующие теории о том, что Марс в целом был холодным и сухим, а несколько долин были образованы талой водой ледниковых щитов в спорадические короткие периоды потепления».