Триасовые рептилии перемещались на огромные расстояния в «адских» условиях

Фото из открытых источников

Новые исследования показывают, что предки динозавров и крокодилов в триасовый период могли мигрировать по территориям древнего мира, которые считались совершенно непригодными для жизни.

В статье, опубликованной в журнале Nature Ecology and Evolution, исследователи из Бирмингемского и Бристольского университетов использовали новый метод географического анализа, чтобы сделать вывод о том, как эти предковые рептилии, известные как архозавроморфы, расселились после одного из самых разрушительных климатических событий в истории Земли — массового вымирания в конце пермского периода.

Ранее считалось, что первые архозавроморфы, некоторые из которых напоминали современных рептилий и были во много раз меньше известных нам динозавров, выжили только в определенных частях земного шара из-за экстремальной жары в тропиках, которые многие палеонтологи считали мертвой зоной в самом раннем триасе.

Разработав новую методику моделирования, основанную на реконструкциях ландшафтов и эволюционных деревьях, группа исследователей смогла получить сведения о том, как эти рептилии перемещались по миру в триасовый период после массового вымирания, в результате которого погибло более половины наземных животных и 81% морских обитателей.

Архозавроморфы, пережившие вымирание, заняли видное место в экосистемах Земли в триасе, что привело к эволюции динозавров. Теперь команда предполагает, что их последующий успех был отчасти обусловлен их способностью мигрировать на расстояние до 16 тысяч километров через тропическую мертвую зону, чтобы получить доступ к новым экосистемам.

«Во время самого страшного климатического события в истории Земли, когда погибло больше видов, чем когда-либо с тех пор, жизнь все еще выживала. Мы знаем, что архозавроморфы как группа сумели выйти из этого события и в триасовый период стали одними из главных игроков в формировании жизни после этого», - сказал соавтор исследования Джозеф Флэннери-Сазерленд из Бирмингемского университета.

«Пробелы в их ископаемой летописи все больше начинают говорить нам о том, чего мы не видели, когда речь заходит об этих рептилиях. Используя нашу систему моделирования, мы смогли построить картину того, что происходило с архозавроморфами в этих пробелах и как они расселялись по древнему миру. Это и привело нас к названию нашего метода TARDIS, поскольку мы изучали ландшафты и маршруты, направленные в пространстве-времени», - объясняют авторы исследования. «Наши результаты показывают, что эти рептилии были гораздо более выносливы к экстремальному климату тропической мертвой зоны Пангеи и могли выдержать эти адские условия, чтобы добраться до другого конца света. Вполне вероятно, что эта способность выживать в негостеприимных тропиках могла дать им преимущество, которое позволило им процветать в триасовом мире».

«Иногда эволюция жизни контролировалась окружающей средой, — говорит соавтор исследования профессор Майкл Бентон из Бристольского университета, — но сложно объединить наши ограниченные и неопределенные знания о древнем ландшафте с нашими ограниченными и неопределенными знаниями об экологии вымерших организмов. Но, объединяя окаменелости с реконструированными картами древнего мира в контексте эволюционных деревьев, мы предлагаем способ преодоления этих проблем».