Исследователи из США создали универсальную вакцину против коронавируса

Ученые из Университета Питтсбурга и Пенсильванского университета разработали инновационный универсальный антиген для борьбы с коронавирусом, сообщает издание Innovanews. Исследовательская группа под руководством Суреша Кучипуди представила новую мРНК-вакцину, которая отличается упрощенной технологией производства и возможностью быстрой адаптации к изменяющимся вирусным штаммам. В отличие от существующих мРНК-вакцин, для создания которых требуется значительное количество активного вещества, новая разработка использует в 40 раз меньшую дозу мРНК, что позволяет существенно снизить себестоимость препарата.

В ходе работы ученые применили принцип разделения генетического материала вакцины на две ключевые составляющие: антиген, отвечающий за активацию иммунной системы, и репликазу — фермент, который может быть подготовлен заранее и ускоряет процесс производства вакцины. Такой подход, по мнению авторов, позволяет оперативно реагировать на появление новых штаммов патогена, поскольку репликаза не требует постоянного обновления, а изменение антигенной части возможно в кратчайшие сроки.

Для создания универсального антигена специалисты тщательно проанализировали все известные варианты коронавируса SARS-CoV-2 и выбрали фрагмент шиповидного белка, присутствующий у большинства актуальных штаммов. Благодаря этому вакцина способна формировать иммунитет против широкого спектра вариантов вируса. Эксперименты на лабораторных мышах подтвердили, что препарат вызывает выраженный иммунный ответ, обеспечивая защиту от различных форм коронавируса.

Суреш Кучипуди отметил, что предложенная технология может обеспечить длительную защиту без необходимости регулярного обновления вакцины. Он подчеркнул, что существенное снижение необходимой дозы мРНК открывает возможности для удешевления производства и расширения доступа к вакцине. Кроме того, исследователи считают, что новый метод может быть применен и для борьбы с другими опасными вирусами, включая штаммы птичьего гриппа H5N1.

Авторы публикации в журнале npj Vaccines обращают внимание, что их разработка способна решить сразу две основные проблемы современных мРНК-вакцин: высокую стоимость из-за большого расхода сырья и недостаточную скорость обновления в условиях быстрой эволюции вируса. Если технология будет успешно масштабирована, она позволит значительно ускорить создание новых вакцин и повысить их доступность для населения.

В настоящее время исследование находится на доклинической стадии, и эффективность, а также безопасность вакцины для человека еще предстоит доказать. Ученые также отмечают, что универсальный антиген может быть менее эффективен против отдельных штаммов, поскольку его задача — обеспечить максимально широкий охват. По словам Кучипуди, новый подход способен изменить стратегию борьбы с пандемиями, позволяя заранее подготовиться к появлению новых угроз.