Потепление развивается слишком быстро, коралловые рифы не успевают адаптироваться

Фото из открытых источников

Коралловые рифы формируются крошечными организмами, похожими на медуз. Данные экосистемы становятся местом обитания четверти всех известных морских видов, принося человечеству пользу на триллионы долларов в год. Помимо рыболовства и туризма, польза таких рифов ещё и в том, что они защищают побережья от слишком агрессивного воздействия океанов.  

Но рифы в то же время остаются одной из самых уязвимых экосистем на фоне изменений климата. С 2023 года по этой причине началось четвертое в истории массовое обесцвечивание кораллов, вызвавшее их значительную гибель по всему миру. Оно стало самым масштабным за всю историю наблюдений, обесцвечиванием затронуто около 84% коралловых рифов планеты. Оно происходит, в основном, на фоне теплового стресса, когда из комплекса исчезают симбиотические водоросли, обычно обеспечивающие кораллы питанием и цветом. В итоге коралл бледнеет и слабеет.

В ряде регионов, в частности, у берегов Мексики и во Флориде, рифы погибли почти полностью. Как сообщает издание The Conversation, эксперты попытались рассчитать, способны ли новые рифы образовываться в умеренных зонах, если тропические моря станут критично теплыми. Молодые кораллы действительно могут переноситься океанскими течениями на значительные расстояния, но остаётся вопрос, смогут ли они мигрировать достаточно быстро, чтобы адаптироваться к антропогенному изменению климата.

Моделирование показало, что на создание коралловых колоний за пределами тропиков потребуются столетия. А изменения в климате идут слишком быстро, и такого запаса времени у кораллов нет. А прогнозы тревожны. При сохранении нынешних объёмов парниковых выбросов коралловые рифы уже в этом веке сократятся еще на 70%.

К тому же, создание новых колоний в других регионах может стать проблемой для их экосистем. Искусственное же восстановление рифов человеком слишком дорого и непредсказуемо по последствиям. Выход один, считают учёные: сокращение выбросов парниковых газов, способное смягчить потепление.