Генетический состав жителей Папуа-Новой Гвинеи был сложнее, чем считалось

Фото из открытых источников

Там, где встречаются жаркие и душные тропические долины и выбеленные берега Папуа-Новой Гвинеи и архипелага Бисмарка, археологи и генетики раскопали и воскресили древние человеческие геномы из прибрежной части Новой Гвинеи и близлежащих островов. Впервые секвенировав их, они предложили столь необходимую информацию о происхождении, взаимодействиях и миграциях, которые когда-то управляли обширным морским ландшафтом Ближней Океании.

Опубликованное в Nature Ecology & Evolution, это новое исследование показывает, что генетическое разнообразие региона гораздо старше и сложнее, чем считалось ранее. Это история древней изоляции, отсроченного культурного смешения и непревзойденных мореходных способностей первых в мире исследователей океана.

Близость к Океании традиционно была одним из главных узлов человечества. Колонизированный более 50 000 лет назад, он стал как убежищем, так и отправной точкой — изначально для потомков первых мигрантов Африки, а впоследствии для австронезийских носителей языка лапита, которые прибыли более 3000 лет назад с искусной керамикой и океанскими каноэ. Они привезли с собой садоводство, одомашненных животных и развитые морские сети.

Оставался более глубокий вопрос: когда и как эти австронезийские мореплаватели смешались с папуасскими группами, которые населяли эти острова на протяжении тысячелетий? Древнюю ДНК практически невозможно восстановить в жаркой и влажной местности Папуа-Новой Гвинеи, где органический материал быстро разлагается.

На основе останков 42 человек, охватывающих диапазон в 2500 лет, команда Института эволюционной антропологии Макса Планка обнаружила убедительные закономерности. Самые старые люди, включая тех, кто был похоронен на острове Ватом, имеют полностью папуасские генетические маркеры, неискаженные австронезийским наследием. Это подразумевает длительный период географического и культурного сосуществования без смешанных браков.

Однако, возможно, 2100 лет назад генетическая запись начинает меняться. У нескольких особей обнаруживаются элементы восточноазиатского происхождения, что указывает на медленное смешение популяций, произошедших от лапита, с коренными папуасскими. Но это смешение произошло спустя столетия после первоначального австронезийского поселения — отсроченное смешение, противоречащее общей модели человеческого контакта.

«Это необычный случай», — говорит соруководитель исследования Ребекка Кинастон. «Хотя две группы жили в непосредственной близости, они не сразу смешались. На это потребовались поколения».

Археологические свидетельства добавляют глубины генетической истории. На острове Ватом, где в начале 20 века впервые была обнаружена керамика Лапита, ученые раскопали захоронения людей с культурной черепной модификацией — преднамеренным изменением формы черепа, практика, часто связанная со статусом, идентичностью или духовной верой.

Такая физическая модификация не только определяет культурные границы, но и, возможно, указывает на совместное проживание генетически и культурно различных групп.

Более интригующими являются закономерности вдоль южного побережья Папуа-Новой Гвинеи. В соседних общинах, расположенных всего в нескольких километрах друг от друга, древние жители, похороненные в последние 500 лет, имеют расходящиеся генетические предки, причем их последнее общее разделение произошло примерно 650 лет назад.

В отсутствие каких-либо очевидных географических разделений эти популяции дифференцировались отдельно, что подразумевало независимые сферы взаимодействия, возможно, основанные на ритуальных границах, социальных табу или меняющихся торговых союзах.

Интеграция в изучение анализа стабильных изотопов и зубных микроостанков показала, что большинство этих людей питались исключительно наземной пищей, избегая морской пищи, типичной для прибрежной жизни. Эта деталь подрывает предположения о зависимости Лапита от морских ресурсов и поднимает вопросы изменения окружающей среды и культурного выбора.

Наиболее примечательным является понимание, которое это исследование дает о человеческих расселениях за пределами Ближней Океании. Один геном имеет в себе генетические следы, указывающие не на Новую Гвинею, а на острова Юго-Восточной Азии, что свидетельствует о заселении Марианских островов — ошеломляющий подвиг против течений и направления ветра.

Этот один элемент данных добавляет весомости гипотезе, которую много лет назад отстаивали устные традиции и лингвистические остатки: что коренные жители Микронезии отправились прямо из Юго-Восточной Азии, а не через Меланезию. Такая траектория потребовала бы исключительного навигационного мастерства, подтверждая положение этих ранних тихоокеанских народов как одних из величайших исследователей мира.

И все же, даже посреди таких огромных потоков, окружающая среда ставила свои собственные препятствия. Теплая, влажная погода Тихого океана враждебна древней ДНК, а столетия колониального разрушения и культурного дислокации еще больше затуманили историю коренных народов. То, что эти древние геномы вообще сохранились, является свидетельством тщательной работы по раскопкам и консервации, проводимой учеными.

Обнаружение древней ДНК народов Тихого океана в Папуа-Новой Гвинее подтверждает, что история Тихого океана — это не просто завоевание или экспансия, а длительные циклы сосуществования и памяти.

«Мы только начинаем понимать, как здесь переплелись генетика, культура и окружающая среда», — сказала ведущий автор исследования Катрин Нэгеле. «Это исследование дает только первый взгляд».

И все же, какое это видение: от священных черепов до чистых геномов, от керамического наследия до невидимых торговых сетей — жители древней Новой Гвинеи и архипелага Бисмарка оставили наследие, запечатленное в крови и дыхании океанического мира.