Земля лишится кислорода: ученые США назвали сроки и последствия

Фото из открытых источников

Атмосфера Земли в далеком будущем может полностью утратить кислород, что приведет к вымиранию большинства живых организмов, зависящих от этого газа, сообщает портал new-science.ru со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience. Такой вывод сделали ученые на основе модели эволюции земной биосферы, учитывающей изменения солнечной активности и содержания парниковых газов.

По словам геофизика Криса Рейнхарда из Технологического института Джорджии, в перспективе около одного миллиарда лет уровень кислорода в атмосфере начнет стремительно снижаться. Причина в том, что с увеличением солнечного излучения и температур начнет разрушаться углекислый газ, необходимый для фотосинтеза. Сокращение количества CO₂ приведет к вымиранию растений и других фотосинтезирующих организмов, что, в свою очередь, вызовет резкое падение содержания кислорода.

Результаты исследования, опубликованного в 2021 году, показывают, что атмосфера Земли вновь станет похожей на ту, которая существовала задолго до Великого кислородного события — периода, произошедшего более 2,4 миллиарда лет назад. Тогда в воздушной оболочке планеты преобладал метан, а кислород практически отсутствовал. Согласно расчетам ученых, через миллиард лет этот процесс повторится, и уровень кислорода упадет до величины, которая будет примерно в миллион раз меньше нынешнего.

Исследователи считают, что процесс деоксигенации будет быстрым по геологическим меркам. Земля утратит кислород значительно раньше, чем произойдет испарение мирового океана под воздействием увеличенной солнечной радиации — событие, которое прогнозируется через два миллиарда лет. После исчезновения кислорода атмосфера станет токсичной для людей и животных, а сама планета превратится в мир, пригодный лишь для жизни анаэробных микроорганизмов.

Как отмечает Крис Рейнхард, этот сценарий важен не только для понимания будущего Земли, но и для астробиологических исследований. Поскольку современные телескопы фиксируют кислород как главный индикатор обитаемости планет, ученые предлагают расширить спектр биомаркеров. По их мнению, наличие кислорода в атмосфере не всегда может быть надежным признаком существования жизни, поскольку кислородные фазы, как выясняется, могут быть лишь временными.

Потеря кислорода также приведет к разрушению озонового слоя, что сделает поверхность планеты еще менее пригодной для сложных форм жизни. Без защиты от ультрафиолетового излучения и при отсутствии углекислого газа Земля лишится прежнего экологического равновесия. Как подчеркивают исследователи, эра существования сложных организмов на нашей планете может занять лишь 20–30% от всего срока её жизни.