JWST обнаружил замерзшую воду вокруг далекой звезды, похожей на Солнце

Фото из открытых источников

В рамках знаменательного открытия астрономы объявили, что космический телескоп Джеймс Уэбб (JWST) обнаружил водяной лед, дрейфующий сквозь пылевое кольцо из обломков, окружающее далекую звезду, похожую на Солнце.

Астрономы давно подозревали, что вода, особенно в замороженном виде, может быть распространена в холодных внешних пределах планетарных систем за пределами нашей собственной. Это потому, что в нашей собственной солнечной системе, спутник Сатурна Энцелад, Ганимед и Европа Юпитера, а также другие ледяные спутники, как известно, содержат огромное количество замороженной воды. Некоторые из этих спутников, как полагают, даже содержат под поверхностью океаны жидкой воды, что подпитывает продолжающиеся дискуссии об их потенциале поддерживать жизнь.

Теперь, после подтверждения JWST на прошлой неделе, ученые говорят, что могут начать изучать, как вода — ключевой ингредиент известной нам жизни — распределяется и транспортируется в других планетарных системах.

Новое открытие сосредоточено на звезде HD 181327, расположенной примерно в 155 световых годах от нас в созвездии Телескоп. HD 181327, которой всего 23 миллиона лет, является космическим младенцем по сравнению с нашим Солнцем, которому 4,6 миллиарда лет, и она окружена широким пылевым диском из обломков, который богат мелкими ранними строительными блоками планет.

«HD 181327 — очень активная система», — говорит соавтор исследования Кристина Чен из Университета Джонса Хопкинса в Мэриленде. Частые столкновения ледяных тел в этом диске постоянно перемешивают мелкие частицы пылевого водяного льда, которые «идеально подходят по размеру для обнаружения Уэббом», — сказала Чен.

Результаты, опубликованные в журнале Nature, предполагают, что эти «грязные снежки» льда и пыли в конечном итоге могут сыграть ключевую роль в доставке воды на будущие каменистые планеты, которые могут сформироваться в течение следующих нескольких сотен миллионов лет. По мере того, как планеты формируются внутри диска, кометы и другие ледяные тела могут сталкиваться с молодыми мирами и осыпать их водой — процесс, который, как считается, помог засеять раннюю Землю водой, которая поддерживает жизнь сегодня.

JWST показал, что большая часть водяного льда далекой звездной системы сосредоточена во внешних областях диска, где температуры достаточно низкие, чтобы он оставался стабильным. Ближе лед становится все более редким, вероятно, испаряясь под действием ультрафиолетового излучения звезды или запираясь в более крупных каменистых телах, известных как планетезимали, которые остаются невидимыми для инфракрасных инструментов JWST.

По словам исследовательской группы, диск из обломков вокруг HD 181327 напоминает пояс Койпера — обширную область ледяных тел в форме пончика за орбитой Нептуна, — вероятно, так выглядел миллиарды лет назад на ранних этапах эволюции нашей Солнечной системы.

«Самое поразительное то, что эти данные похожи на другие недавние наблюдения телескопа за объектами пояса Койпера в нашей Солнечной системе», — сказал Чен.