Несколько месяцев назад энтомолог Андерсон Лепеко разбирал коллекцию окаменелостей в Зоологическом музее Университета Сан-Паулу, когда его внимание привлек необычный экземпляр. В известняковой ловушке оказался древний муравей с косообразными челюстями. Животное было найдено далеко от его известного ареала обитания в Северном полушарии, и ему было 113 миллионов лет, что делает его самым старым муравьем, когда-либо найденным. «Я был так взволнован, что старался не закричать в лаборатории», — говорит Лепеко.
Находка, о которой теперь сообщается в Current Biology, обещает переписать то, что ученые знали о происхождении и эволюции муравьев, говорит Фил Барден, эволюционный биолог из Технологического института Нью-Джерси, который не принимал участия в работе. Он говорит, что не только «волнительно и удивительно» найти одно из этих необычных насекомых, но и примечательно обнаружить его в Южной Америке, где было найдено мало ископаемых. Этот регион, говорит Барден, долгое время был «огромным черным ящиком» в эволюции муравьев.
Муравьи появились в период поздней юры и раннего мела, между 168 и 120 миллионами лет назад, после отделения от ос и пчел. По мере того, как динозавры бродили по Земле, насекомые начали распространяться и диверсифицироваться, создавая новые виды, включая общего предка современных муравьев. Однако отсутствие ископаемых не позволило палеонтологам заполнить некоторые детали.
Новая окаменелость обещает прояснить ситуацию. Образец, обнаруженный в формации Крато на северо-востоке Бразилии, на 13 миллионов лет старше адских муравьев, найденных в янтаре во Франции, Мьянме и Канаде. Окаменелость принадлежит к вымершей группе муравьев, которые являются «кузенами» современных муравьев, говорит Барден.
И это определенно адский муравей. Лепеко и его коллеги использовали технику, называемую микрокомпьютерной томографией, чтобы заглянуть внутрь известняковой окаменелости, что позволило им создать подробное трехмерное изображение насекомого и изучить его физические черты. У насекомого были рога и серповидная челюсть, типичные для адских муравьев — черты, не встречающиеся у современных муравьев. Придатки позволяли насекомым использовать свои челюсти, чтобы пронзать добычу. Исследователи идентифицировали этого адского муравья как новый вид, который они окрестили Vulcanidris cratensis, в честь семьи Вулкано, которая пожертвовала ископаемое музею.
Находка свидетельствует о том, что муравьи диверсифицировались раньше, чем считалось ранее, а адские муравьи являются возможным мостом между муравьями и их предками-осами. На основании данных об ископаемых, адские муравьи, скорее всего, были самой старой крупной группой муравьев, которая распространилась по всему миру и диверсифицировалась, что привело к появлению новых видов. Поскольку новая бразильская окаменелость на целых 13 миллионов лет старше образцов адских муравьев, найденных в Северном полушарии, исследователи также приходят к выводу, что Южная Америка, скорее всего, была эволюционным эпицентром адских муравьев.
Добавив еще одного адского муравья к небольшому числу известных видов в Южной Америке, исследователи теперь лучше понимают, сколько видов муравьев существовало и как они эволюционировали с течением времени, говорит Корри Моро, энтомолог и эволюционный биолог из Корнелльского университета, которая не принимала участия в работе. «Одна окаменелость может переосмыслить то, как мы понимаем историю целой группы организмов», — говорит она. «Это просто феноменально».
Несмотря на то, что ископаемые муравьи раскрывают подсказки об эволюции муравьев, остается вопрос: почему адские муравьи с их уникальными методами охоты вымерли, в то время как другие линии сохранились? «Хотела бы я иметь машину времени», — говорит Моро.
В магнитном поле Солнца выявили действие классического закона турбулентности
Исследователями Пермского национального исследовательского политехнического университета (ПНИПУ) в кооперации с коллегами из ряда российских вузов обнаружено соответствие колебаний магнитного поля на полюсах Солнца фундаментальному закону турбулентности, который был открыт в…
Рыбы и люди обладают удивительно древней структурой мозга
Рыбы, птицы и млекопитающие отделились от общих предков сотни миллионов лет назад. Их мозг развивался по разным эволюционным путям. Тем не менее, исследователи давно заметили, что эти мозги, похоже, решают…
На гобелене из Байё действительно изображена комета Галлея
Гобелен из Байё — одно из самых известных текстильных произведений в мире, и впервые за более чем 900 лет он вернулся в Англию, чтобы быть выставленным в Британском музее. Произведение…
Пострадавший в пригороде Воронежа, обесточенная Керчь и 93 БПЛА. Последствия атак ВСУ на российские регионы
Средства ПВО в течение ночи перехватили и уничтожили над российскими регионами, а также акваториями Азовского и Черного морей 93 украинских беспилотника, сообщили в Минобороны РФ. Мужчина получил ранения при падении…
В Белгородской области при атаках ВСУ три человека получили ранения
В результате атак со стороны ВСУ на Белгородскую область получили ранения три человека. Об этом сообщается в канале оперштаба региона в "Максе". "Сегодня ночью в городе Грайворон при детонации FPV-дрона…
Новые удары ВС России по украинским портам. Главное
Вооруженные силы России ночью продолжили нанесение ударов по портам Украины, используемым в интересах доставки грузов для ВСУ, сообщили в Минобороны РФ. ТАСС собрал основное о ситуации. Заявление Минобороны ВС России…
Нетаньяху пытается создать в Иране «управляемый хаос»
Израильское правительство рассматривает управляемый хаос в регионе как оптимальную стратегию своего ...
В Конго обнаружен новый вид обезьян с необычными оранжевыми губами
Обезьяна с характерной маскообразной мордой, обнаруженная в отдаленном районе Демократической Респуб...
Парадокс нашего времени, молодым человеком могут считать лет до 40, при этом кризис среднего возраста может наступить в 30.
Этот сайт использует файлы «cookie» с целью повышения удобства его использования. Во время посещения сайта вы соглашаетесь с тем, что мы обрабатываем ваши персональные данные с использованием сервиса «Яндекс. Метрика». Продолжая использовать сайт, вы соглашаетесь с Политикой конфиденциальности.
Зарегистрировано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций
(Роскомнадзор). Реестровая запись от 07.06.2022 серия ЭЛ № ФС 77 – 83392. При использовании, полном или частичном
цитировании материалов planet-today.ru активная гиперссылка обязательна. Мнения и взгляды авторов не всегда совпадают с
точкой зрения редакции. На информационном ресурсе применяются рекомендательные технологии (информационные технологии
предоставления информации на основе сбора, систематизации и анализа сведений, относящихся к предпочтениям пользователей
сети "Интернет", находящихся на территории Российской Федерации)".