Космическая молекула на основе серы может рассказать о появлении жизни на Земле

Фото из открытых источников

Исследователи создали «отпечаток» молекулы на основе серы, обнаруженной в космосе, который может дать новые подсказки о формировании жизни на Земле, сообщается в новом исследовании.

Сера является необходимым элементом для жизни, какой мы ее знаем, и строительным блоком для белков и аминокислот. Ученые недавно создали спектральный «отпечаток» особого типа молекулы, называемой однократно дейтерированным метилмеркаптаном (CH2DSH), которая была обнаружена вблизи молодой звезды, похожей на наше Солнце.

Согласно заявлению команды CLS, используя Канадский источник света (CLS) в Университете Саскачевана, исследователи изучили, как CH2DSH реагирует на воздействие сверхъяркого синхротронного света, что отражает процесс, который питает звезды.

«Мы действительно пытаемся понять, насколько далеко мы можем зайти в химическом плане в направлении более крупных биологических молекул и какие среды необходимы для их формирования», — говорится в заявлении ведущего автора исследования Хейли Банн из Института внеземной физики Общества Макса Планка в Германии. «В конечном итоге было бы неплохо когда-нибудь ответить на вопрос: «Как это затем наследуется планетами и, надеюсь, жизнью?»

Банн с командой специально изучали, как CH2DSH трясется и вращается в ответ на сверхъяркий синхротронный свет — тип электромагнитного излучения, испускаемого заряженными частицами, такими как электроны, которые ускоряются почти до скорости света, а затем отклоняются в магнитном поле.

Это имитирует эффект, который звезды могут оказывать на молекулы в космосе. Звезды генерируют энергию посредством ядерного синтеза. Часть этой энергии преобразуется в свет и излучается в космос, где она может ионизировать близлежащие молекулы.

Таким образом, по словам членов исследовательской группы, инструменты CLS можно использовать для лучшего понимания динамики межзвездной среды и химического происхождения молекул на основе серы, которые могли привести к формированию жизни на Земле миллиарды лет назад.

Синхротронный свет значительно ярче обычных источников, что позволяет исследователям идентифицировать колебательные сигналы молекул, которые крайне сложно обнаружить иным способом.

«В мире очень мало — возможно, четыре — синхротронов, которые делают эту высокоразрешающую терагерцовую спектроскопию, которая нам нужна, и один из них — CLS», — объясняет Банн. «Это волнение от разгадки головоломки».

Теперь исследователи используют отпечаток CH2DSH для поиска большего количества тех же молекул в далеком космосе, чтобы лучше понять его базовую химию. Их выводы были приняты к публикации в The Astrophysical Journal Letters. Препринт исследования размещен на arXiv.org.