Обнаружен знаменитый «потерянный» канал, построенный дядей Юлия Цезаря

Фото из открытых источников

Ученые во Франции, возможно, вышли на след давно потерянного канала, который римляне построили более двух тысячелетий назад во время войны с кельтами.

Водный путь, известный как канал Мариуса, был построен около 2100 лет назад в дельте реки Роны. Это был первый крупный римский водный гидравлический объект на территории тогдашней Галлии, предшествовавший плотинам, водяным мельницам и акведукам. Согласно историческим свидетельствам, он был построен между 104 и 102 годами до нашей эры войсками дяди Юлия Цезаря, генерала Гая Мария. Его строительство должно было помочь в Кимврских войнах, серии конфликтов между Римской республикой и кельтскими племенами, кимврами и тевтонами, которые мигрировали на юг из Ютландии, современной Дании.

В то время Римская республика защищала свою новую провинцию в Галлии, регионе, который охватывал то, что сейчас является Францией, Бельгией и частями западной Германии. Но вторжение кельтов поставило эту землю, как и остальную часть Римской республики, под угрозу.

«Римский полководец Марий прибыл в южную Галлию в 104 г. до н. э., чтобы предотвратить риск того, что кимвры и тевтоны, опустошавшие Галлию и Испанию, доберутся до Италии», — рассказал Саймон Лосби, почетный преподаватель средневековой истории и эксперт по южной Галлии в Университете Шеффилда в Великобритании, который не принимал участия в исследовании. «Он возглавлял очень большое войско, и ему срочно нужно было снабжать его морем из Рима».

Итак, Марий приказал построить канал, чтобы снабжать свои войска. Он обходил коварные устья реки Роны и соединял город Арль со Средиземным морем, обеспечивая безопасный проход больших судов снабжения. В конечном итоге канал оказался успешным, и римляне победили кимвров и тевтонов в 101 г. до н. э. Канал впоследствии был подарен союзнику Рима в регионе, греческому поселению Массалия, ныне Марсель, которое, как говорят, получало значительные доходы от его коммерческого использования, прежде чем канал исчез из исторических записей несколько столетий спустя.

«Несмотря на все исследования, проведенные в последние столетия, канал Мариуса так и не был найден», — сообщил ведущий автор исследования Джо Юнкер, геоархеолог из Страсбургского университета во Франции. В последний раз о нем упоминал римский автор Плиний Старший в первом веке нашей эры, но его следы практически исчезли.

В 2013 году геофизическое исследование дельты болот Вигейра к югу от Арля выявило подводный объект, который, по гипотезе ученых, мог быть древним каналом. Последующие раскопки вокруг этого места обнаружили 69 фрагментов римской керамики, два древних деревянных кола и две обширные булыжниковые платформы. Радиоуглеродное датирование кольев позволило отнести их к первому-четвертому векам нашей эры, тогда как органические материалы внутри платформ датируются периодом между первым веком до нашей эры и третьим веком нашей эры, когда мог использоваться канал Мариуса.

С момента открытия этого места 12 лет назад исследователи пытались собрать доказательства, подтверждающие, действительно ли в этом районе находится давно потерянный канал Мариуса.

В новом исследовании Юнкер и его команда пробурили керны осадочных пород из древнего канала и его берегов и провели физические измерения для сравнения с геофизическими исследованиями, проведенными в 2013 году.

«Длина канала, ширина, ориентация, содержание отложений и измеренные радиоуглеродные даты подтверждают, что во времена Римской империи это был судоходный канал, частично проложенный в бывшем рукаве Роны и древней лагуне», — сказал Юнкер.

Естественные притоки в речных руслах обычно имеют ширину около 110–180 метров, в то время как новый анализ показывает, что предполагаемый канал Мариуса намного уже — около 30 м в ширину. Это соответствует другим римским каналам. Такая ширина позволяла бы крупным римским кораблям перемещаться по этой территории, сообщают авторы в исследовании, опубликованном в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.

Новое исследование подкрепляет доводы о том, что здесь был канал, сказал Лосби. «Это еще одно свидетельство способности римлян быстро задумывать и осуществлять крупные инфраструктурные проекты, несмотря на относительные технологические ограничения».

И Лосби, и Юнкер надеются, что будущие археологические открытия позволят установить, является ли канал каналом Мариуса. В частности, они надеются, что раскопки могут привести к обнаружению причалов (посадочных площадок для кораблей) или буксирных путей (водных путей, по которым тягловые животные буксировали лодки), что поможет подтвердить использование канала и его продолжительность.

«Геоархеология — наука, полная потенциала, но мы должны помнить, что без подтверждения археологическими исследованиями на данный момент невозможно приписать этот канал Мариусу», — сказал Юнкер. Исследования там продолжаются.