«Беременная» мумия с «раком» на самом деле не была беременной и не болела раком

Исследователи пришли к выводу, что древняя египетская женщина, которая, как считалось, была беременна и умирала от рака, на самом деле была просто забальзамирована с помощью техники, имитирующей эти диагнозы, что положило конец четырехлетнему научному спору.

Прозванная «Таинственной леди», мумия, датируемая первым веком до нашей эры, была найдена в египетском городе Луксор (древние Фивы), но в 1826 году ее привезли в Варшавский университет в Польше. Мумия не подвергалась научному изучению более столетия.

В 2021 году эксперты проекта «Варшавская мумия» пришли к выводу, что вопреки их предположению, основанному на саркофаге, что мумия принадлежала мужчине-священнику, на самом деле это были останки женщины в возрасте 20 лет, которая находилась на 6,5–7,5 месяце беременности.

В первом опубликованном исследовании мумии исследователи использовали рентгеновские снимки и КТ-сканирование, чтобы идентифицировать несколько пучков мумифицированных органов в ее животе. Они также предположили, что на снимках можно было увидеть плохо сохранившийся плод, находящийся на 28 неделе беременности.

Во втором исследовании исследовательская группа предположила, что причина, по которой не удалось четко идентифицировать кости плода, заключалась в том, что матка матери испытывала недостаток кислорода и со временем стала кислой, по сути «засолив» плод. И, наконец, группа предположила, что они обнаружили доказательства потенциально смертельного рака носоглотки в черепе мумии.

Однако эти интерпретации были спорными. Радиолог и эксперт по мумиям Сахар Салим ранее рассказал, что варшавская команда не смогла «обнаружить никаких доказательств анатомических структур, чтобы оправдать их утверждение о плоде». Вместо этого Салим был убежден, что загадочные структуры в животе мумии были бальзамирующими пакетами.

Чтобы разрешить спор, группа из 14 исследователей с различным опытом во главе с археологом Камилой Браулинской из Варшавского университета изучила Таинственную даму и недавно опубликовала свои выводы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

Каждый из членов исследовательской группы изучил более 1300 необработанных срезов КТ-изображений мумии, полученных в 2015 году, чтобы определить, имеются ли какие-либо радиологические доказательства беременности или рака.

Каждый эксперт, который повторно анализировал КТ-снимки, пришел к выводу, что плода не было, и что материал, который, как предполагалось, был плодом, на самом деле был частью процесса бальзамирования. Кроме того, предположение о том, что скелет и мягкие ткани плода не были видны на снимках, потому что тело было «замариновано», невозможно, отметили исследователи в исследовании, поскольку кислот в организме человека недостаточно для растворения костей, особенно после бальзамирования тела.

Аналогично, ни один из экспертов нового исследования не смог обнаружить явных признаков рака в мумии. Некоторые предположили, что повреждение черепа женщины, скорее всего, произошло, когда ее мозг был удален во время процесса бальзамирования.

Учитывая диагностический консенсус международной группы экспертов, исследователи пришли к выводу в своем исследовании, что «это должно раз и навсегда положить конец обсуждению первого предполагаемого случая беременности, обнаруженного внутри древнеегипетской мумии, а также спору о наличии рака носоглотки».

Однако, учитывая повышенный интерес общественности к «делу беременной мумии» за последние четыре года, исследователи предложили в дальнейшем уделять дополнительное внимание вопросам материнского и детского здоровья в Древнем Египте.