Точка невозврата: почему климатические изменения ускоряются

Фото из открытых источников

Лето 2023 года стало одним из самых экстремальных за всю историю наблюдений, охватив планету волнами аномальной жары от Северной Америки до Южной Азии. Журнал National Geographic приводит данные NASA, согласно которым скорость таяния ледников в Гренландии увеличилась в десять раз по сравнению с началом XXI века.

Каждую секунду в океан поступает 10 тысяч тонн пресной воды, что эквивалентно четырем олимпийским бассейнам. Эти гигантские объемы меняют систему океанических течений, включая Гольфстрим, который отвечает за распределение тепла между континентами. По прогнозам ученых из Потсдамского института, к 2040 году течение может полностью остановиться, что приведет к резкому похолоданию в Западной Европе и усилению ураганов в тропических регионах.

Причиной ускорения климатических изменений стали механизмы обратной связи, влияющие на глобальное потепление. Исчезновение ледяного покрова в Арктике приводит к тому, что темные воды океана поглощают больше солнечного тепла, что, в свою очередь, усиливает нагрев планеты. Кроме того, таяние вечной мерзлоты в северных широтах провоцирует выбросы метана, который в 80 раз эффективнее углекислого газа удерживает тепло. В 2023 году ученые зафиксировали в Сибири резкие выбросы этого газа в результате разгерметизации подземных пузырей. Специалисты считают, что этот процесс может привести к неконтролируемым изменениям климата. По данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), к 2050 году уровень мирового океана повысится на два метра, что приведет к затоплению ряда прибрежных регионов, включая значительные части Бангладеш, Мальдивы и Майами. Некоторые города, например Джакарта, уже испытывают на себе последствия повышения уровня воды, и власти Индонезии планируют перенос столицы, выделяя на это 33 миллиарда долларов.

Серьезные изменения происходят и в океанах. Весной 2024 года температура поверхности воды впервые превысила 21°C, что привело к массовой гибели кораллов Большого Барьерного рифа. Ученые оценивают потери рифовой экосистемы в 90%. Это несет угрозу не только морской флоре и фауне, но и людям, так как рифы служат источником пищи для полумиллиарда человек и защищают берега от разрушительных штормов. Одновременно наблюдается значительное сокращение популяции фитопланктона — ключевого источника кислорода на планете. Исследования показывают, что его объемы уменьшились на 40% из-за прогрессирующего закисления океанов.

Основной причиной изменений остается деятельность человека. С начала индустриальной эпохи уровень выбросов углекислого газа вырос на 150%, достигнув 36 миллиардов тонн в 2023 году. Китай, США и Индия ответственны за половину всех загрязнений. Даже период пандемии не привел к значительному снижению выбросов: компенсируя экономические потери, человечество увеличило темпы вырубки лесов. Например, в 2023 году площадь уничтоженных лесов Амазонии достигла 13 тысяч квадратных километров — это сопоставимо с территорией Ямайки.

Развитие технологий возобновляемой энергии продолжает набирать темпы, но этого недостаточно для стабилизации климата. В 2024 году солнечная и ветровая энергия обеспечивали 22% мирового энергопотребления, а в Германии и Южной Корее начали эксплуатировать водородные поезда. Однако ученые IPCC считают, что для предотвращения климатической катастрофы необходимы более радикальные методы. Одним из них является геоинженерия: компания Make Sunsets в 2023 году запустила в стратосферу аэрозольные частицы, способные отражать солнечное излучение, снижая температуру планеты. Однако такие эксперименты вызывают споры, так как они могут нарушить климатические процессы, например, повлиять на муссоны в Азии.

Другой метод — улавливание углекислого газа из атмосферы. В Исландии уже работают заводы Climeworks, способные ежегодно извлекать 4 тысячи тонн CO₂ и превращать его в камень. Но, по мнению специалистов, для существенного эффекта необходимо извлекать из атмосферы не менее 10 миллиардов тонн углекислого газа в год, что пока невозможно.

На индивидуальном уровне люди могут внести свой вклад, снижая потребление мяса, что уменьшает углеродный след на 20%, а также требуя от властей активных действий. В 2024 году суд Европейского Союза обязал энергетическую компанию Shell сократить выбросы на 45% к 2030 году, что стало важным прецедентом. Однако время уходит: по расчетам ученых, точка невозврата — превышение температуры на 2°C выше доиндустриального уровня — может быть достигнута уже к 2035 году. После этого остановить цепную реакцию изменений будет практически невозможно.