Глобальное потепление отсрочило следующий ледниковый период на 11 000 лет

Фото из открытых источников

Без антропогенного изменения климата Земля могла бы погрузиться в очередной ледниковый период в течение 11 000 лет. Этот долгосрочный прогноз «естественного» климата планеты основан на новом анализе того, как колебания формы ее орбиты и наклон ее оси объединяются, чтобы изменить количество солнечной энергии, достигающей планеты.

В течение миллионов лет эти орбитальные колебания, известные как циклы Миланковича, вводили планету в ледниковые периоды и выводили из них примерно каждые 41 000 лет. Но за последние 800 000 лет ледниковые периоды случались только каждые 100 000 лет или около того. Неопределенности в записях о том, когда ледяные щиты наступали и отступали, означали, что невозможно объяснить, как орбитальные изменения были вовлечены в управление этим более длинным циклом, загадка, известная палеоклиматологам как «проблема 100 тысяч лет».

В то время как предыдущие исследования пытались связать изменения орбиты с определенными периодами, такими как начало ледникового периода, Стивен Баркер из Кардиффского университета, Великобритания, и его коллеги пошли по новому пути. Они рассмотрели общие закономерности того, как ледниковые периоды, также называемые ледниковыми периодами, исчезают и возвращаются во время промежуточных «межледниковий». Это позволило им связать изменения орбиты с изменениями льда — несмотря на неоднозначность в ледовых записях за последний миллион лет.

Они обнаружили, что эти 100 000-летние циклы, по-видимому, следуют простому правилу. За последние 900 000 лет каждое межледниковье происходило после того, как ось Земли колебалась в своей самой дальней точке от Солнца, в то же время она наклонялась ближе к Солнцу, следуя самой круговой фазе орбиты Земли.

Это говорит о том, что все три аспекта орбиты Земли — известные как прецессия, наклон и эксцентриситет — объединяются, чтобы создать 100 000-летний ледниковый цикл, говорит Баркер. «Начиная с 900 000 лет назад это простое правило предсказывает каждое из этих крупных событий окончания ледникового периода. Это говорит нам, что это действительно довольно легко предсказать», — говорит он.

Исходя из этого правила и при отсутствии согревающего влияния наших выбросов парниковых газов, можно ожидать, что следующий межледниковый период после того, в котором мы живем, известный как голоцен, начнется примерно через 66 000 лет. Но это «может начаться только в том случае, если до этого был ледниковый период», говорит Баркер.

Фазировка наклона и прецессии, предшествовавшая голоцену, предполагает, что лед, вероятно, будет в самом разгаре между 4300 и 11 100 годами с настоящего момента. Возможно, мы даже сейчас живем в то время, которое было бы началом этого следующего ледникового периода. «Конечно, это только в естественном сценарии», — говорит Баркер.

Ожидается, что более 1,5 триллиона тонн углекислого газа, выброшенного человечеством в атмосферу со времен промышленной революции, вызовут достаточно сильное потепление, чтобы нарушить этот долгосрочный ледниковый цикл.

«Количество, которое мы уже выбрасываем в атмосферу, настолько велико, что потребуются сотни или тысячи лет, чтобы вывести его естественным путем», — говорит Баркер. Однако он говорит, что необходимы дополнительные исследования, чтобы более подробно определить будущий естественный климат Земли.

По словам Андрея Ганопольского из Потсдамского института исследований воздействия на климат в Германии, это соответствует более ранним расчетам, согласно которым рост уровня CO2 из-за антропогенных выбросов предотвратит наступление следующего ледникового периода на десятки или сотни тысяч лет.

Однако он говорит, что даже доиндустриальные уровни CO2 в атмосфере могли быть достаточно высокими, чтобы отсрочить начало следующего ледникового периода на 50 000 лет. Это связано с необычно малыми орбитальными изменениями, ожидаемыми в ближайшие тысячелетия, и непредсказуемым способом, которым Земля реагирует на эти изменения.