Учёные пересмотрели вероятность нахождения разумной жизни во Вселенной

Фото из открытых источников

Долгое время считалось, что появление разумной жизни — крайне редкое событие, требующее цепочки маловероятных эволюционных скачков. Однако новая работа учёных из Университета Пенсильвании, опубликованная в журнале Science Advances, ставит под сомнение эту гипотезу. Исследователи утверждают, что разумная жизнь могла быть не случайностью, а предсказуемым результатом развития планеты.  

Традиционная теория «сложных шагов», предложенная австралийским физиком Брэндоном Картером в 1983 году, предполагает, что жизнь проходит через несколько труднодостижимых этапов (например, появление сложных клеток и фотосинтеза). По Картеру, эти «шаги» настолько маловероятны, что во многих случаях звезда планеты выгорает раньше, чем эволюция достигает разумной стадии.  

Однако авторы нового исследования предлагают иную точку зрения: ключевые эволюционные скачки происходили не случайно, а в моменты, когда условия на Земле становились подходящими для них. «Картер считал, что разумная жизнь могла появиться в любой момент истории Земли, но это не так», — объясняет ведущий автор работы Дэн Миллс, геомикробиолог из Мюнхенского университета. «На протяжении большей части существования планеты она просто не была пригодна для нас».  

По мнению исследователей, как только условия становились подходящими, эволюция быстро использовала этот шанс. Так, например, формирование разумных видов стало возможным только после второго подъёма уровня кислорода в атмосфере около 500 миллионов лет назад. Это значит, что не случайность определяла наше появление, а «правильный тайминг».  

Этот подход радикально меняет представление о происхождении разума. Вместо редкого и почти невозможного события он становится естественным этапом развития благоприятных планет. Однако, чтобы проверить это, учёные планируют исследовать не только Землю, но и экзопланеты, определяя, насколько часто в их истории происходят аналогичные переходы.  

«Мы до сих пор не знаем, редкость ли мы во Вселенной или закономерный итог эволюции, — говорит Миллс. — Если наше появление неизбежно при подходящих условиях, значит, шансы найти разумную жизнь за пределами Земли гораздо выше, чем считалось раньше».