NASA нашло новую цель для New Horizons

Американское космическое агентство выбрало новую цель в поясе Койпера для изучения аппаратом New Horizons. Такое заявление появилось на сайте Лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса. 

Объект, который станет новой миссией для космического аппарата — космическое тело 2014 MU69, которое располагается в поясе Койпера. В диаметре это тело достигает 45 километров. Ученые предполагают, что подобные объекты являются составляющими более крупных космических объектов, таких, к примеру, как Плутон. 

Напомним, что пояс Койпера представляет собой область за Нептуном, которая, на данный момент, не изучена. В нем располагается множество малых небесных объектов, которые не нагреваются от солнечного света, так как находятся от него на огромном расстоянии. Из-за этого, объекты по сей день находятся в том своем состоянии, какое было у них при формировании Солнечной системы. 

2014 MU69 и еще несколько тел пояса Койпера располагаются на пути у аппарата New Horizons. Они были открыты еще в 2014 году при помощи телескопа «Хаббл». Из всех найденных объектов ученые выбрали 2014 MU69 из-за того, что она наиболее экономична — для ее исследования потребуется меньше топлива. 

Для того, чтобы цель окончательно приняли, нужна оценка независимых экспертов. Тем не менее, уже сейчас начинается планирование основных пунктов пути аппарата к объекту. Вероятно, что своей цели New Horizons достигнет уже к январю 2019 года.