Исследование подтвердило: сифилис был завезён в Европу после экспедиции Колумба

Международная группа учёных провела новое исследование, пролившее свет на происхождение сифилиса. Эта болезнь «накрыла» Европу в конце XV века и в течение веков оставалась загадкой для медиков и историков. Последние генетические анализы древних останков показывают, что возбудитель паторлогии — бактерия Treponema pallidum — имеет американские корни и появилась на европейском континенте после возвращения из Нового Света экспедиции Христофора Колумба.

Доказательства этой версии представила в журнале Nature команда исследователей под руководством археогенетика Кирстен Бос из Института эволюционной антропологии Макса Планка в немецком Лейпциге. Бос подчеркивает, что собранные данные подтверждают: сифилис и аналогичные заболевания — американского происхождения, их распространение в Европе пришлось именно на конец XV века.

Исследователями были изучены останки людей, обнаруженные в разных археологических памятниках на территории Америки. В первую очередь изучались признаки трепонемных инфекций, вызывающих характерные изменения в костях. Эти недуги, наряду с венерическим сифилисом, вызывает бактерия рода Treponema.

В рамках исследования эксперты изучили образцы зубов и костей скелетов, обнаруженных в Мексике, Перу, Аргентине и Чили. Они принадлежали людям, умершим до 1492 года — даты первого путешествия Колумба. Современные геномные технологии помогли выяснить, что патоген Treponema появился на американском континенте 9000 лет назад, в эпоху среднего голоцена, и затем разделился на несколько подвидов.

Археологам было давно известно о существовании подобных инфекций в доколумбовой Америке. Но выявить конкретную разновидность патологии лишь по костным повреждениям было невозможно. Современные методы и инструменты генетических исследований помогли восполнить этот пробел.