Найдено недостающее звено в истории индоевропейских языков

Сегодня половина населения мира говорит на индоевропейском языке, чьими потомками являются английский, русский, греческий, бенгальский и десятки других. Поэтому неудивительно, что поколения ученых одержимы тайной происхождения индоевропейского языка и того, кто первым на нем заговорил. Пара статей, опубликованных в Nature, предлагают некоторые из самых суровых подсказок на сегодняшний день: доказательства ДНК, указывающие на то, что ранняя форма индоевропейского языка впервые возникла между 4400 и 4000 годами до н. э. в Центральной Евразии, а затем широко распространилась 1000 лет спустя.

«Это фантастический набор новых данных, которых долго ждали», — говорит Вольфганг Хаак, палеогенетик из Института эволюционной антропологии Макса Планка, не принимавший участия в работе. «Это действительно завершает картину».

Новая работа основана на древних анализах ДНК за последнее десятилетие, показывающих, что почти везде, где сегодня говорят на индоевропейских языках, люди разделяют гены с небольшой группой людей, которые жили в степях современной Украины и России 5300 лет назад, известных как ямная культура.

Ямники были скотоводами и овцеводами, которые перешли на колеса и повозки около 3300 г. до н. э. В течение нескольких столетий их гены появляются по всей Евразии, от Монголии до лугов Восточной Европы. «Это самая крупная миграция в Европу за последние 5000 лет», — говорит Дэвид Энтони, археолог из Гарвардского университета, который был соавтором обоих новых исследований.

Но индоевропейский предшествует ямному, согласно одной из новых статей. Он упорядочивает данные археологии, лингвистики и генетики, включая более 400 недавно секвенированных геномов людей, живущих в регионе, чтобы утверждать, что языковая семья впервые возникла около 6400 лет назад на травянистых равнинах к северу от Черного моря, где смешалась красочная смесь древних людей. Этот плавильный котел позднего каменного века включал рыбаков, живущих вдоль речных долин, охотников-собирателей, мигрировавших с более северного побережья вдоль водосборов рек Волги, Дона и Днепра, и земледельцев с предгорий Кавказа.

Начиная примерно с 4400 г. до н. э. различные генетические нити объединились в то, что авторы называют Кавказско-Нижневолжской клиной, или CLV. Многие более поздние группы, включая ямную, выводят свое происхождение из этой смешанной популяции. «Это противоречит тому, что люди себе представляли, этой зловещей идее 20-го века, что где-то были чистые индоевропейцы», — говорит генетик из Гарварда Иосиф Лазаридис, который был соавтором обеих новых статей с авторами из других стран. «Мы не находим некоего давно существующего населения, совершенствующего свой язык и готовящегося захватить мир. Вместо этого это контактная зона».

По словам авторов, примерно 400 лет спустя люди с CLV-родословной, живущие вдоль Волги, мигрировали на юг, пересекая Кавказские горы в Анатолию, и принесли с собой раннюю версию индоевропейского языка. За тысячелетия он превратился в хеттский — первый из индоевропейских языков, получивший письменность.

Между тем, как утверждается во второй статье, группы CLV в степи продолжали поглощать и включать прибывающие популяции, включая охотников-собирателей, живущих в районе между Днепром и Доном. «Это создает культуру, из которой возникла ямная культура», — говорит Лазаридис. «Это действительно круто», — говорит лингвист Лейденского университета Гус Кроонен, который не принимал участия в новом исследовании. «Они способны показать исходную популяцию ямной культуры и место ее формирования».

Последующее распространение ДНК ямной культуры по доисторической Европе соответствует времени и пути, которые лингвисты предполагают для распространения индоевропейских языков, начавшегося примерно между 3300 и 3000 годами до н. э.

Кроонен соглашается, что доказательства весомы, но добавляет, что общая история остается косвенной. «Язык передается социально, а не биологически — не обязательно существует прямая связь между языком и происхождением», — говорит Кроонен.

Незадолго до начала экспансии ямники, по-видимому, пережили катастрофу, возможно, вызванную изменением климата или вспышкой чумы. Поселения по всей области рухнули, а популяции сократились или исчезли. Анализ ДНК более поздних популяций ямников показывает, что накануне их экспансии в их генофонд вносили вклад всего несколько тысяч ямников.

Затем появились колеса, повозки и скотоводство. «Это деревня или несколько деревень, которые разрастаются невероятно стремительно», — говорит Дэвид Райх, генетик из Гарварда, который руководил работой. «За пару сотен лет они вырастают в 10 или даже в 100 раз и распространяются по этому обширному региону от Монголии до Венгрии», неся с собой праиндоевропейский язык.

«Это была группа, которая находилась на грани вымирания и изменила сценарий», — говорит Хаак.

Исследование основывается на десятилетиях усилий. Человеческие останки, отобранные в исследовании, происходят из обширной полосы Евразии, от курганов в современной России и Украине до кладбищ в Турции и Венгрии. Многие были раскопаны в советское время.