Разделенные на миллионы лет: в Индонезии не встретишь тигров и кенгуру вместе

Фото из открытых источников

Почему тигры и кенгуру никогда не пересекаются в дикой природе? Ответ кроется в древней географии Индонезии, где проходит невидимая, но непреодолимая граница – линия Уоллеса. Это биогеографический рубеж, разделяющий фауну Азии и Австралии, и даже спустя миллионы лет его влияние остается неизменным, пишет The Average Scientist.

В XIX веке британский натуралист Альфред Рассел Уоллес заметил, что животный мир индонезийских островов резко меняется в пределах небольшого водного барьера. На западе преобладают тигры, слоны, носороги и орангутаны – представители азиатской фауны. А на востоке встречаются исключительно австралийские виды: древесные кенгуру, казуары, ехидны и какаду.  

Линия Уоллеса почти идеально совпадает с глубокой подводной впадиной, которая проходит вдоль границы тектонических плит. Здесь средняя глубина моря составляет 250 метров, тогда как на соседних участках – всего 46 метров. Даже в ледниковый период, когда уровень моря был значительно ниже, этот разлом оставался непроходимым барьером, не позволяя животным пересекать его.  

Сегодня эта линия остается одной из самых любопытных загадок биогеографии. Почему, например, обезьяны макаки смогли преодолеть этот барьер, а тигры и орангутаны – нет? Почему на соседних островах, разделенных всего 35 километрами, сформировались совершенно разные экосистемы?  

Открытие Уоллеса дало старт новой научной дисциплине, исследующей влияние географических факторов на распространение живых существ. Его работы помогли объяснить, как рельеф Земли, климат и древние катастрофы формировали природу такой, какой мы знаем её сегодня.  

Вековая граница между Азией и Австралией по-прежнему стоит непреодолимой стеной. И, возможно, именно благодаря ей мир сохранил своё удивительное биологическое разнообразие.