Учёные восстановили морду гигантской многоножки, жившей 346 миллионов лет назад

Интернациональная команда учёных смогла восстановить морду Arthropleura, гигантской многоножки, которая жила на Земле более 346 миллионов лет назад. Это существо, длиной до 2,6 метра и весом более 45 килограммов, считается самым крупным членистоногим в истории. Несмотря на то, что Arthropleura вымерла около 295 миллионов лет назад, её останки представляют огромный интерес для учёных, которые пытаются понять, как выглядело и жило это древнее существо.

Согласно порталу Science, из-за того, что большинство ископаемых Arthropleura фрагментарны, было трудно восстановить её полный облик и особенности поведения. Однако исследователи использовали современную технологию микрокомпьютерной томографии. С её помощью они детально просканировали хорошо сохранившиеся окаменелости, обнаруженные в каменноугольных слоях Монсо-ле-Мин во Франции.

Эти исследования позволили выявить ключевые анатомические особенности, в том числе строение головы и ротового аппарата Arthropleura. Оказалось, что у неё были семисегментированные антенны и мощные мандибулы, напоминающие современные челюсти многоножек и сороконожек, что подтверждает их эволюционную связь.

Хотя точные данные о питании Arthropleura пока скудны, учёные предполагают, что она могла быть падальщиком. Исследователи продолжают изучать, каким образом эта многоножка дышала и была ли у неё водная стадия жизни. Открытия, сделанные с помощью микротомографии, проливают свет на эволюционное прошлое и помогают понять, как развивались древние членистоногие.

Это исследование подчеркивает важность современных технологий для изучения древней жизни на Земле и открывает новые перспективы в понимании того, как выглядели и эволюционировали такие колоссальные существа, как Arthropleura.