Украденная и уничтоженная Луна могла перевернуть вращение Венеры, испортив его навсегда

Венера действительно является странным близнецом Земли. Несмотря на схожие размеры, планета имеет такую плотную и горячую атмосферу, что она раздавит и сожжет вас, если вы встанете на ее поверхность. И на этом космические странности не заканчиваются. Поскольку все другие планеты вращаются вокруг своей оси против часовой стрелки, Венера вращается по часовой стрелке. Это как будто перевернуто с ног на голову по сравнению с другими крупными игроками Солнечной системы. Причина неясна, но новое предложение предполагает, что Венера захватит, а затем уничтожит луну. Исследование опубликовано в журнале Universe.

На Землю также влияет собственная Луна. Луна стабилизировала и замедлила вращение планеты. В случае с Венерой эта новая гипотетическая луна сделала даже больше. Исследователи Валерий Макаров из Военно-морской обсерватории США в Вашингтоне и Алексей Голдин из Teza Technologies в Чикаго решили заглянули в самое начало Солнечной системы. Это было время, когда каменистые планеты собрали большую часть своей массы, но вокруг еще оставалось множество строительных блоков.

Из них планетезималь могла быть захвачена Венерой. Исследовательский дуэт изучил сотни тысяч симуляций и нашел сценарии, которые они считают возможными и способными объяснить свойства Венеры сегодня. Прежде всего, захват Луны был бы ретроградным. Это означает, что Венера вращалась в противоположном направлении. Предполагается, что Венера в этот момент вращалась в том же направлении, что и другие планеты.

Движение этой луны могло бы вызвать приливы, которые замедлили бы вращение Венеры, если бы луна могла оставаться на месте более 10 000 лет. Это легче сказать, чем сделать. Удерживая Луну, Венере было бы трудно находиться так близко к Солнцу. И это верно независимо от того, захватила ли она его или образовалась в результате сильного удара, как наша собственная Луна. Захваченная луна в сценарии сохранилась благодаря наличию вокруг Венеры материала, который удалил орбитальную энергию. Но за это приходится платить.

Частые столкновения, приливы и орбитальное движение в конечном итоге привели Луну слишком близко к планете. Гравитация Венеры разломила Луну на части, и ее разбитые останки в конечном итоге упали на нижний мир. 

Команда назвала луну Нейт. Считается, что Джованни Кассини, первооткрыватель Титана и колец Сатурна, видел такую луну вокруг Венеры, и на протяжении нескольких столетий люди сообщали о наличии этого гипотетического объекта. Вероятно, они видели звезды, которые по счастливой случайности появились вблизи планеты.

Этот сценарий не единственный, призванный объяснить, почему Венера вращается именно так: в обратный день, с нашей точки зрения, и чрезвычайно медленно. Венере требуется около 243 земных дней, чтобы сделать один пируэт вокруг своей оси. Другие предположения о странном вращении связаны с гравитационным взаимодействием с Солнцем, воздействием его плотной атмосферы и сильным ударом, подобным тому, который заставил Уран вращаться по орбите на своей стороне.