Исследование вулкана Аргайл открывает важный третий ключ к поиску новых месторождений алмазов

Исследователи из Университета Кертина, изучающие богатые алмазами породы вулкана Аргайл в Западной Австралии, определили недостающий третий ключевой ингредиент, необходимый для доставки ценных розовых алмазов на поверхность Земли, где их можно будет добывать. Это, как отмечается в статье, опубликованной в журнале Nature Communications, может значительно помочь в глобальной охоте за новыми месторождениями.

Хотя известно, что для образования алмазов в глубине Земли должен быть углерод, а для того, чтобы эти алмазы стали розовыми, они должны подвергнуться воздействию сил от сталкивающихся тектонических плит, новое исследование обнаружило третий ингредиент, необходимый для присутствия розовых алмазов на уровне поверхности, то есть континентов , которые «растянулись» во время распада континентов сотни миллионов лет назад.

Ведущий исследователь доктор Хьюго Олирук из Центра Джона де Латера в Кертине заявил, что «растяжение» суши создало разрывы в земной коре, через которые содержащая алмазы магма могла подняться на поверхность.

«Используя лазерные лучи размером меньше человеческого волоса на камнях мы обнаружили, что возраст Аргайла составляет 1,3 миллиарда лет, что на 100 миллионов лет старше, чем считалось ранее, а это означает, что он, вероятно, образовался в результате древний суперконтинент распадается на части», — сказал доктор Олирук.

Аргайл расположен в том месте, где регион Кимберли и остальная часть северной Австралии столкнулись много лет назад, и такое столкновение создает поврежденную область или «шрам» на земле, который никогда полностью не заживет.

Хотя континент, который впоследствии стал Австралией, не распался, территория, где расположен Аргайл, растянулась, в том числе вдоль шрама, который создал разрывы в земной коре, через которые магма могла вырваться на поверхность, принося с собой розовые алмазы. 

«Пока присутствуют эти три компонента – глубокий углерод, столкновение континентов и последующее растяжение – мы думаем, что можно будет найти «следующий Аргайл», который когда-то был крупнейшим в мире источником природных алмазов», - пояснил он.

Доктор Олирук сказал, что даже зная об этих трех ингредиентах, найти еще один клад розовых бриллиантов будет непросто.

«Большинство месторождений алмазов было обнаружено в центре древних континентов, потому что вмещающие их вулканы, как правило, выходили на поверхность, что позволило исследователям их найти», - сказал доктор Олирук. «Аргайл находится на стыке двух из этих древних континентов, и эти края часто покрыты песком и почвой, что оставляет возможность того, что подобные вулканы, несущие розовые алмазы, все еще остаются неоткрытыми, в том числе в Австралии».

Соавтор исследования геолог Мюррей Рейнер заявил, что вулкан Аргайл произвел более 90 процентов мировых розовых алмазов, что делает его беспрецедентным источником этих редких и желанных драгоценных камней.

«Зная возраст вулкана Аргайл, составляющего 1,3 миллиарда лет, и расположенного там, где фрагментировались некоторые из самых ранних континентов Земли, мы имеем существенное дальнейшее понимание образования этих алмазов», — сказал Рейнер.