Ученые выяснили, где майя выращивали священные деревья какао

Американские ученые, представляющие Университет Бригама Янга, обнаружили на полуострове Юкатан место, где индейцы майя выращивали священные деревья какао. Статья по теме была опубликована на портале Phys.org.

Древние майя считали деревья какао божественными и священными — их плоды воспринимались как дары богов. Плоды были столь ценными, что их даже применяли в качестве денег. Соответственно, выращивание какао-бобов жестко регулировалось вождями племен майя Северного Юкатана — священные деревья было разрешено культивировать исключительно в священных рощах.

До сих пор ученым не удавалось достоверно установить местоположение хотя бы одной священной рощи какао, но теперь, когда за дело взялись авторы нового исследования, ситуация изменилась. Анализ показал, что хорошие условия для выращивания священных деревьев поддерживаются в карстовых ямах, которые есть на Юкатане.

Анализ почвы в более чем десяти таких воронках показал, что почти во всех есть следы теобромина и кофеина. Эти биомаркеры не дают усомниться в том, что в прошлом здесь выращивали какао. Ученые, кроме того, нашли в карстовых ямах следы ритуальных подношений — предметы из керамики и нефрита, а также другие артефакты. Исследование показало, что рощи деревьев какао были важным элементом экономики майя.