Викинги были не первыми людьми, достигшими Фарерских островов, их опередили кельты

Викинги не были первыми людьми, достигшими Фарерских островов. Как говорится в исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment, кельты из Шотландии или Ирландии попали туда на 350 лет раньше. 

Новые свидетельства со дна озера на удаленном архипелаге в Северной Атлантике предполагают, что неизвестная группа людей прибыла около 1500 лет назад, то есть в 500 году нашей эры. Исследователи полагают, что этими поселенцами могли быть кельты, которые пересекли бурные и неизведанные моря с того места, где сейчас находятся Британские острова.

Фарерские острова - это небольшой изрезанный архипелаг примерно на полпути между Норвегией и Исландией. Нет никаких свидетельств того, что здесь когда-либо жили коренные жители, что делает его одним из немногих мест на Земле, которые долгое время оставались необитаемыми. 

Предыдущие археологические раскопки показали, что викинги впервые достигли островов примерно в 850 году нашей эры, вскоре после того, как они разработали технологию дальнего плавания. Поселение могло стать ступенькой для поселения викингов в Исландии в 874 году и их недолгой колонизации Гренландии около 980 года. 

Новое исследование, проведенное учеными из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, основано на озерных отложениях, содержащих признаки того, что домашние овцы внезапно появились около 500 г. н.э., то есть задолго до прибытия викингов. Здесь важно пояснить, что ранее на этих островах овец не было и появиться здесь они могли только с людьми. 

На Фарерских островах очень мало участков, пригодных для поселения, в основном это равнинные участки у берегов защищенных бухт, где норвежцы строили свои жилища вместо прежних поселений.

Ученые отмечают, что ранее уже выдвигались предположения, что на Фарерские острова кто-то попал еще до викингов, а их исследование дает доказательства, подтверждающие эту теорию. Так, в 1980-х годах исследователи определили, что подорожник, сорняк, обычно связанный с нарушенными территориями и пастбищами и часто используемый в качестве индикатора раннего присутствия человека в Европе, появился на Фарерских островах примерно в 2200 году до нашей эры. В то время это считалось возможным доказательством прибытия человека. Однако семена могли попасть по ветру, и растению не нужно присутствие человека, чтобы прижиться.  Точно так же исследования пыльцы, взятой со дна озер и болот, показывают, что за некоторое время до норвежского периода древесная растительность в значительной степени исчезла - возможно, из-за постоянного уничтожения ее овцами, но это могло быть следствием и естественных климатических изменений. Кроме того, в некоторых средневековых текстах имеется информация, также позволяющая предположить, что ирландские монахи достигли островов примерно в 500 году, хотя точно толковать эти тексты сложно и речь там могла идти о других землях.  

Первым же вещественным доказательством раннего заселения стало исследование 2013 года, в котором были задокументированы два участка сгоревшего торфа, содержащие обугленные зерна ячменя, найденные под полом дома викингов. Исследователи датируют зерна примерно за 300-500 лет до появления норвежского ячменя - ячмень ранее на острове не находили, так что его наверняка кто-то принес. Для некоторых археологов это было твердым доказательством проживания до викингов, для других же нужны были более определенные подтверждения. 

В новом исследовании ученые с помощью небольшого судна собрали из одного из озер отложения, которые выпадают из года в год и накапливаются за тысячелетия, фактически составляя тем самым долгосрочный экологический отчет. 

Изначально исследователи надеялись лучше понять климат во время оккупации викингов, но результаты их работы оказались более впечатляющими. В частности, они обнаружили признаки того, что за сотни лет до прибытия викингов здесь появилось большое количество овец. Предположительно, это произошло в период между 492 и 512 годами, но есть некоторые основания правильной считать и еще более раннюю дату – примерно 370 год. 

Ученые полагают, что первыми поселенцами, скорее всего, были кельты, но при этом не обязательно монахи. Дополнительным аргументом здесь может служить то, что многие фарерские топонимы происходят от кельтских слов, а древние, хотя и недатированные, кельтские надгробия усеивают острова. Кроме того, исследования ДНК современных Фарерских островов показывают, что их отцовские линии в основном скандинавские, а по материнской линии - в основном кельтские. Другие регионы Северной Атлантики демонстрируют эту асимметрию - считается, что мужчины-поселенцы-викинги привезли с собой кельтских невест, - но Фарерские острова имеют самый высокий уровень материнской кельтской родословной, что также может свидетельствовать о существовании кельтского населения, которое существовало до викингов.