Самая старая чернильная ручка Ирландии была найдена в средневековом форте

Самая старая чернильная ручка, когда-либо найденная в Ирландии, была обнаружена в Каэрконнеле - средневековом кольцевом форте из сухого камня в Беррене (графство Клэр). Стержень изготовлен из полой птичьей кости, а само перо - из бронзы. Датируется ручка 11 веком, то есть временем, когда грамотность была редкостью, и даже среди грамотной элиты обычные перья были более распространенным орудием.

Более крупный, чем большинство каменных кольцевых фортов, Каэрконнел постоянно использовался с момента его постройки в конце 10 века до начала 17 века, и при раскопках были обнаружены тысячи предметов. То, что он был построен для высокопоставленной семьи, местных правителей, возможно, даже королевских, подтверждается плотностью, качеством и разнообразием обнаруженных здесь артефактов. 

Среди более чем 1800 предметов, обнаруженных на этом месте, есть фрагменты музыкальных инструментов, игровые элементы, монеты и предметы личного убранства, такие как костяные гребни, бронзовые булавки для одежды и янтарные бусы. Большое количество наземных млекопитающих, костей птиц и рыб, зерна, морских раковин и орехов подтверждают, что у жителей Каэрконнела была обильная и разнообразная диета.

Ручка была найдена в слое 11-го века и состояла из полого костяного цилиндра с наконечником из медного сплава, вставленным в один конец. Слой также содержал другие артефакты высокого статуса, в том числе декорированную золотую полосу. Это открытие ученые назвали сенсационным, поскольку чернильных перьев более раннего возраста в Ирландии не находили. Ученые также отмечают, что большинство свидетельств ранней грамотности в Ирландии связано с церковью, а не со светским обществом.

Специалисты пояснили, что такая ручка идеально подходила для тонкой работы, возможно, для рисования тонких линий. Хотя церковные книжники копировали и создавали всевозможные церковные тексты, вполне вероятно, что использовать такое перо мог и светский писец для записи семейного происхождения или торговых обменов.