Учёные обнаружили в Китае окаменелости пернатого динозавра

Учёные на протяжении всей истории интересовались естественной и половой эволюцией живых организмов. Некоторые животные посредством эволюции приобретают лучшую способность к выживанию, а некоторые, наоборот, становятся куда заметнее для хищников и теряют способность к побегу от угрозы.

Китайские ученые получили для изучения останки птицы, возраст которой был порядка 120 миллионов лет. Нашли это ископаемое на северо-востоке Китая. Эта птица обладала небольшими размерами тела и длинным хвостом, который составлял более 150% от общего размера тела. Имя новой птице дали Yuanchuavis kompsosoura. Названа она была в честь Юаньчу (дракона из мифологии Китая). Наименование вида дали от греческого "kompsos", что означает элегантный и "oura" - означает хвост.

Хвост этого вида имел ряд необычных признаков: размер, веер коротких перьев у основания и два длинных пера с твердым стержнем. Похожее строение в современности имеется у малого числа видов. Примером можно назвать райскую птицу или кетсаль. Они применяют его для привлечения внимания противоположного пола. Исходя из этого открытия, можно предположить, что даже самые ранние птицы использовали свои перья для чего-то подобного.

Новый вид относился к мезозойскому виду энанциорнисов, который являлся чем-то средним между нептичьими динозаврами и предками современных пернатых. Ученые считают, что подобный вид хвоста служил параметром полового отбора среди представителей этой группы. Несмотря на то, что благодаря подобному внешнему виду самцы были более подвержены нападению хищников, они вызывали у самок ощущение возможного улучшения качества потомства. Таким образом, чем ярче и длиннее был хвост, тем больший интерес вызывал самец у самок.