Астроном-любитель открыл новую луну Юпитера

Вокруг Юпитера вращаются четыре больших (т.н. Галилеевых) спутника и несколько десятков малых лун — сегодня астрономы знают 79 спутников Юпитера, но никто не сомневается, что в реальности их больше. Новую малую луну самой большой планеты Солнечной системы открыл астроном-любитель Кай Лy — пишет издание Sky & Telescope.

Если считать открытие Кая Лу, то у Юпитера ровно восемьдесят естественных спутников. Астроном-любитель обнаружил новую для науки луну Юпитера, изучая данные, полученные 3.6-метровым телескопом CFHT. Энтузиаст обратил внимание на три фотографии, которые были получены 24 февраля 2003 года — тогда Юпитер был в противостоянии, поэтому его луны было видно очень хорошо.

Новый спутник газового гиганта получил название S/2003 J 24. Его звездная величина составляет 23, то есть, увидеть его невооруженным глазом не получится. В наблюдениях за полтора десятка лет спутник фиксировался 76 раз, что позволило изучить его орбиту. Выяснилось, что S/2003 J 24 делает полный оборот вокруг планеты за 1.9 земных года.

Спутник относится к группе Карме, получившей название в честь самого большого из них. Это два десятка лун, которые вращаются вокруг Юпитера в сторону, противоположную направлению вращения Юпитера вокруг своей оси. Возможно, все спутники Карме являются обломками более крупной луны, существовавшей когда-то в прошлом.