Уральские археологи доказали, что древние люди охотились на малых пещерных медведей

Давно известно, что люди в каменном веке активно охотились на различных животных. Однако, если на стоянках древних людей находят кости, то это совсем не обязательно означает, что их обладатель был добыт на охоте. Люди могли принести на стоянку тушу уже погибшего по иным причинам зверя, или вовсе найти где-то костяк и взять из него кости, например, для проведения религиозных ритуалов или изготовления поделок. В случае, если животное погибло от рук охотников, на костях, как правило, остаются специфические следы. О том, как происходит анализ, на примере находки пещерного медведя, рассказали уральские ученые в издании «Наука и жизнь».

Находки на стоянках костей пещерных медведей нередки, а вот следы охоты на них – скорее исключение. В Европе на сегодняшний день известно несколько миллионов находок останков пещерных медведей, и лишь в тридцати случаях палеонтологи обнаружили на костях следы, свидетельствующие о том, что с костей снимали мясо. И всего один позвонок с застрявшим наконечником копья. Но все это находки больших пещерных медведей. А были еще и малые, которые, несмотря на название, предпочитали обитать в степях. Доказательств охоты на него вообще не было найдено.

Шесть лет назад в пещере на территории Башкирии ученые обнаружили останки малого пещерного медведя, в черепе его было загадочное отверстие. Варианта было три: череп лежал в пещере, где на него, в одно и то же место, тысячелетиями капала вода, что привело к образованию отверстия; медведю при жизни на голову упал камень и пробил черепную коробку; отверстие – дело рук человека. Но было ли оно сделано при жизни медведя или после его смерти?

Палеонтологи из Уральского федерального университета и Уральского отделения РАН решили проверить именно последнюю версию. Для этого ученые провели эксперимент, который хорошо отработан для выявления следов охоты на мамонтов. Они изготовили каменный наконечник копья по палеолитическому методу и с его помощью пробили череп недавно убитого медведя и череп животного, погибшего много лет назад. В качестве подопытных были взяты черепные коробки бурых медведей, которые очень близки с биологической точки зрения к малым пещерным медведям.

Проведя несколько серий экспериментов и проанализировав получившиеся отверстия, уральские ученые пришли к выводу, что древнего медведя убили ударом каменного наконечника копья. Удар был нанесен точно в теменную кость и привел к мгновенной гибели опасного зверя. На сегодняшний день находка и эксперимент ученых стали первым в мире доказательством охоты древних людей на малых пещерных медведей.