Новая модель усов млекопитающих расширила знания о системе осязания

Модель усов млекопитающих, созданная сотрудниками Северо-Западного Университета США, позволила ученым лучше понять, как работает осязательная система животных. Выяснилось, что усы кошек и других млекопитающих имеют весьма комплексную структуру, и по-особому связаны с организмом.

Авторы исследования подчеркнули, что речь идет о первом в истории науки механическом моделировании устройства усов внутри фолликулов. Эксперименты с моделью показали, что когда усы касаются какого-либо объекта, внутри фолликула создается S-образный изгиб, притягивающий и активизирующий сенсорные клетки. Последние посылают сигнал в мозг, указывающий на факт касания.

Модель помогла ученым понять, как именно усы млекопитающих активируют разные клетки сенсорной системы. По словам Митры Хатрманн, старшего автора проекта, та часть усов, которая воздействует на сенсорные датчики внутри фолликула, до сих пор не поддавалась комплексному изучению, но все изменилось с появлением новой модели.

"Наше исследование показало, что усы млекопитающих представляют собой еще более сложную систему, чем можно было предположить. Животные используют усы для получения важных сенсорных данных об окружающей среде, и биологические механизмы, на которых основана эта система, устроены очень сложным образом", — пишет Хатрманн.