Ученые определили ген, позволяющий животным передвигаться прыжками

В мире обитает много животных, которые передвигаются прыжками, среди них зайцы, кролики, кенгуру и ряд грызунов. Однако ранее этот процесс никогда не изучался.

Португальские ученые из Университета Порту и их шведские коллеги из Уппсальского университета изучили гены, связанные с прыжками. Для этого эксперты выбрали кроликов Сотер д’Альфорт, которые не могут прыгать и передвигаются вертикально на передних лапках.

Ученые скрестили Сотер д’Альфорт с обычными прыгающими белыми кроликами. Все их потомство оказалось прыгучим, а значит для появления специфической походки нужны два дефектных гена.

После тщательного сравнения двух пород, специалисты выявили у Сотер д’Альфорт мутацию гена RORB, который программирует белок, контролирующий ряд других генов. Изменение сокращает долю нейронов в спинном мозге, затрудняя поступление импульсов в головной. Это и провоцирует нестандартную походку.

Также новые данные основывались на более ранних работах, проводимых на мышах. Они выявили, что животные без гена RORB передвигаются утиной походкой. То есть новое исследование доказало, что этот ген крайне необходим кроликам и всем прыгающим животным для их передвижения. Эти данные расширяют имеющиеся представления о возможных способах походки позвоночных животных.