Благодаря диете с нановолокнами шелкопряды создают более прочный шелк

Шелк давно вошел в быт людей на всех уровнях: от одежды до хирургии. Теперь ученые изобрели методику, которая позволит сделать шелковые нити более прочными. Для этого они посадили производителей шелка на особую диету. Тутовых шелкопрядов кормят целлюлозными нановолокнами, и шелк, который они производят, стал намного прочнее.

В природе шелкопряды поедают листья тутового дерева, питательные вещества из крови попадают в видоизмененные слюнные железы, с помощью которых черви прядут себе шелковые коконы. Чтобы сделать нити более прочными, японские специалисты решили не обрабатывать готовую нить, а изменить материал, из которого она производится.

Для группы подопытных червей тутовые листья заменили кормом, обогащенным нановолокнами целлюлозы, которые делают из древесных отходов. Нановолокна без проблем прошли сквозь кровоток шелкопрядов, попали в железы и "встроились" в шелковые коконы. Созданные таким образом шелковые нити оказались в два раза прочнее обычных.

Стоит отметить, что это уже не первый эксперимент, проводимый для "упрочения" шелка: несколько лет назад подобным исследованием занимались китайские специалисты. Тогда им также удалось добиться выдающихся результатов, добавив в корм червей, а, следовательно, и в производимый ими шелк, наночастицы графена.