В Якутии и Прибайкалье уже в эпоху неолита могла свирепствовать эпидемия чумы

На основе исследований генома почти полусотни древних жителей северо-востока Сибири, учёным удалось получить уникальную информацию о жизни людей на этих территориях во времена от позднего палеолита до Средних веков. Оказалось, что уже в эпоху неолита люди в этом регионе страдали от эпидемий чумы.

Специалисты нескольких стран провели масштабное исследование полногеномных данных жителей древней Якутии и Прибайкалья. Полученная информация проливает свет на многие аспекты жизни в данном регионе: демографию, историю контактов и пути миграции древних аборигенов. Кроме того, на основе данных, полученных в ходе исследования, можно предположить, что ещё в эпоху неолита в районе современных Якутии и Прибайкалья произошла чумная эпидемия, значительно сократившая количество населения в этом регионе. Результаты исследования были представлены в Science Advances.

Палеогенетические изыскания были проведены на материале из человеческих останков, возраст которых учёные оценивают в 17 000 – 500 лет. Останки древних людей были найдены на всей территории современного северо-востока Сибири. В масштабном проекте принимали активное участие специалисты из нескольких стран мира.

Большая часть исследований была проведена в шведских университетах. Затем оцифрованные данные перенаправлялись для анализа в турецкие и британские научные центры. Отечественные учёные активно участвовали в проекте, предоставляя уникальные данные об археологических особенностях региона, где были найдены останки древних людей.

Один из авторов исследования, доктор исторических наук Алексей Алексеевич Тишкин, руководитель кафедры археологии, этнографии и музеологии Института истории и международных отношений Алтайского госуниверситета, считает, что получение сразу 40 полных геномов – редкая удача. Причина которой в том, что, благодаря уникальным погодным условиям, в культурных слоях Сибири ДНК сохраняется настолько хорошо, что доступна для исследования даже спустя десятки тысяч лет.

На основе полученных данных учёные могут предположить, как происходили миграции населения на северо-востоке азиатского региона в течение длительного времени. Уже сейчас специалисты с уверенностью могут подтвердить теорию о том, что североамериканский континент был впервые освоен людьми именно через Восточную Азию.

Однако Алексей Тишкин считает, что самые важные данные были получены как раз об эпохе неолита. Дело в том, что на северо-востоке Азиатского региона в тот период существовала определенная культурная общность, которая разительно отличалась от хорошо изученной историками ближневосточной. Люди, которые жили на северо-востоке Азии, успешно приспособились к климатическим и ландшафтным особенностям местности. И именно это позволило им сформировать уникальное общество со своей культурой.

Именно в Северо-Восточной Азии впервые появился сложносоставной лук для охоты на крупных животных. Также местные люди эпохи неолита стали изобретателями определённых способов обработки камня и изготовления изделий из керамики. У них был достаточно высокий уровень и качество жизни для того времени. Немалую роль в этом сыграла природа Прибайкалья, к которой древние люди умело приспособились.

В геномах останков нескольких людей из древней Сибири учёные нашли признаки бактерии чумной палочки. Учёные считают, что именно эпидемия чумы могла стать главной причиной сокращения численности местного населения 4500 лет назад. В пользу возможной эпидемии свидетельствуют некоторые находки археологов, например, захоронение семьи из трёх человек, в останках каждого из которых были найдены бактерии чумы. Возможно, что причиной демографического кризиса стали изменения климата, однако тот факт, что данный регион был густонаселён, свидетельствует в пользу чумной эпидемии. Кроме того, эпидемия чумы могла стать причиной миграции населения с обжитых территорий на Запад.

Впрочем, на данный момент эпидемия чумы на Северо-Востоке Азии лишь предположение, для подтверждения которого необходимо проводить дальнейшие палеогенетические и археолого-исторические исследования.