Источником вспышки коронавируса в Китае могли оказаться змеи

Возникающие вирусные инфекции - от птичьего гриппа до лихорадки Эбола и Зика - представляют серьезную угрозу для глобального общественного здравоохранения, и понимание их происхождения может помочь исследователям разработать защитные стратегии против будущих вспышек. Новое исследование дает важную информацию о потенциальных причинах самой последней вспышки вирусной пневмонии в Китае, которая началась в середине декабря и теперь распространяется на Гонконг, Сингапур, Таиланд и Японию. Результаты исследования были опубликованы ранее в интернете в журнале медицинской вирусологии.

В исследовании отмечается, что пациенты, которые заразились вирусом — это тип вируса, называемый коронавирусом и названный Всемирной Организацией Здравоохранения 2019-nCoV — подвергались воздействию диких животных на оптовом рынке, где продавались морепродукты, домашняя птица, змеи, летучие мыши и сельскохозяйственные животные.

Проведя детальный генетический анализ вируса и сопоставив его с имеющейся генетической информацией о различных вирусах из различных географических районов и видов хозяев, исследователи пришли к выводу, что 2019-nCoV, по-видимому, представляет собой вирус, который образовался из комбинации коронавируса, обнаруженного у летучих мышей, и другого коронавируса неизвестного происхождения. Полученный вирус развивает смесь или ”рекомбинацию" вирусного белка, который распознает и связывается с рецепторами на клетках-хозяевах. Такое распознавание является ключом к разрешению вирусам проникать в клетки хозяина, что может привести к инфекции и заболеванию.

Наконец, команда обнаружила доказательства того, что 2019-nCoV, вероятно, обитал в змеях, прежде чем быть переданным людям. Рекомбинация внутри вирусного рецептор-связывающего белка, возможно, позволила осуществить межвидовую передачу от змеи к человеку.

"Результаты, полученные с помощью нашего эволюционного анализа, впервые предполагают, что змея является наиболее вероятным источником из всех диких животных для 2019-nCoV. Новая информация, полученная в результате нашего эволюционного анализа, очень важна для эффективного контроля вспышки, вызванной пневмонией, вызванной ncov-индуцированной в 2019 году”, - пишут авторы. 

В сопроводительной редакционной статье отмечается, что, хотя окончательная борьба с возникающими вирусными инфекциями требует открытия и разработки эффективных вакцин и/или противовирусных препаратов, в настоящее время уже лицензированные противовирусные препараты должны быть проверены против 2019-nCoV.