Кукуруза использует кишечных бактерий гусениц для того, чтобы убивать их

Американские ученые изучили защитный механизм кукурузы, помогающий растению бороться с гусеницами-вредителями. Кукуруза, как выяснилось, синтезирует специфические ферменты, которые воздействуют на кишечник гусениц и разрушают его — вредители в итоге гибнут от заражения собственными кишечными бактериями.

"В кишечнике насекомых есть перитрофический матрикс — довольно тонкая структура из хитиновых волокон, которые выполняют функцию фильтра. Растения научились производить ферменты хитиназы, разрушающие этот фильтр — насекомые в итоге умирают от собственных бактерий, обитающих в кишечнике", — рассказывают авторы научной работы, сотрудники Университета штата Пенсильвания.

Эксперименты в лаборатории, которые ученые произвели с разными видами кукурузы, показали, что сорта растения, которые умеют синтезировать хитиназы, противостоят вредителям гораздо более эффективно.

"Защитные ферменты, синтезируемые кукурузой, повреждают пищеварительный тракт кукурузной листовой совки (Spodoptera frugiperda). Если гусеницы кормятся на сортах кукурузы, у которых есть этот защитный механизм (он есть не у всех сортов), то быстро теряют в весе и погибают от сепсиса. Причина — собственные кишечные бактерии гусениц, которые проникают в организм сквозь поврежденный кишечник и провоцируют инфекции", — отмечают исследователи.