В Новой Зеландии обнаружен новый вид альбатроса эпохи плиоцена

Останки, обнаруженные на территории Новой Зеландии, позволили палеонтологам описать новый род и вид альбатросов, живших почти три с половиной миллиона лет назад. Материал, посвященный вымершей птице, появился в издании International Journal of Avian Science.

Птица, которая получила название Aldiomedes angustirostris, была меньше, чем существующие ныне представители семейства альбатросов. Форма клюва древней птицы указывает на ее рыбную диету.

Ученые считают, что Aldiomedes angustirostris вымерли в результате усилившейся конкуренции с другими морскими пернатыми.

Почти полный череп вымершего альбатроса был найден в 2011 году в формации Тангахое. Исследователи из Музея Новой Зеландии изучили находку и сделали некоторые интересные выводы.

"Древний альбатрос был меньше современных, плюс, его клюв отличается от клювов ныне живущих представителей семейства. Клюв древней птицы был довольно узким, то есть, этот альбатрос ел в основном рыбу. Современные альбатросы едят преимущественно головоногих моллюсков", — рассказывает палеонтолог Алан Теннисон.

Почему птицы, жившие в плиоцене, не дожили до наших времен — неизвестно. Но исследователи предположили, что всему виной усилившаяся конкуренция, в результате которой нишу древних альбатросов заняли другие, более эволюционно успешные птицы.