Пылевое кольцо на орбите Меркурия изменило представления о Солнечной системе

Пылевое кольцо, обнаруженное астрономами на орбите Меркурия, противоречит общепринятым представлениям об устройстве Солнечной системы — считалось, что слишком тесное соседство Меркурия с Солнцем должно делать невозможным существование подобных пылевых колец на орбите планеты.

Но оказалось, что в реальности все не так. Ранее подобный пылевой ореол был обнаружен на орбите Венеры, а теперь он отыскался и на орбите Меркурия.

"В случае с Венерой, как и в случае с Землей, все более-менее ясно — скопления пыли появились на орбитах планет благодаря их гравитационным силам. Но Меркурий слишком мал для того, чтобы создать нужное гравитационное воздействие. Плюс, он слишком близок к Солнцу, то есть, пыль на его орбите не должна задерживаться из-за солнечного ветра, который должен буквально "сдувать" ее", — цитирует издание Astrophysical Journal Letters Гильермо Стенборга из Военно-Морской исследовательской лаборатории Соединенных Штатов Америки.

Ученые обнаружили пылевое кольцо на орбите первой планеты Солнечной системы благодаря данным, накопленным в рамках исследовательского проекта STEREO — так называются два космических аппарата, при помощи которых NASA собирает информацию о Солнце.

Так каким же образом на орбите Меркурия появилось считавшееся невозможным пылевое кольцо? Ученые полагают, что источником пыли являются пока еще не открытые астероиды, которые существуют где-то непосредственно у Солнца.