Путь к безопасности: долгая история замка и ключа

Современное определение гласит, что замок - это механическое или электронное устройство которая используется для фиксации или блокирования разного рода физических объектов. Запускается и снимается эта блокировка с помощью объекта, называемого ключом. На сегодняшний день существует много разных типов замков и ключей, доступ к которым осуществляется с помощью кодовых комбинаций, отпечатков пальцев, карточек-ключей и т. д. Но возникновение замков и ключей имеет долгую историю.

Большинство современных людей даже не подозревают о долгой истории замков и ключей, которые сегодня воспринимаются как должное. Между тем досовременная история может многое сказать и передать людям современной эпохи о происхождении замков и ключей.

Замки возникли около 6000 лет назад и использовались в древние времена для защиты дворцов и частной собственности. В древности, как, впрочем, и сейчас, люди всегда интересовались лучшими механизмами, которые они использовали. История заложила основу для того, чтобы механизм замков и ключей продолжал расти и развиваться даже в современную эпоху.

Первый дизайн замка был обнаружен в руинах Ниневии в древнем Ираке. Ниневия была древним ассирийским городом, который располагался на окраине современного города Мосул, на восточном берегу реки Тигр. Ниневия была известна как крупнейший город на планете Земля на протяжении многих десятилетий. Замок Ниневии, также известный как египетский замок, был сделан из большого деревянного блока. Ходят слухи, что он использовался для защиты дворца Хорсабад недалеко от Ниневии, так как был найден в его руинах.

Этот египетский замок был штифтового типа. Это была первая и самая простая форма замка - деревянная перекладина и засов через дверной проем. Для открытия или управления такими замками на двери имелось отверстие размером с руку, которое можно было использовать для открытия замка. Со временем это отверстие становилось все меньше и меньше размерами. Эти отверстия предназначались для длинных стержней, сделанных из дерева или металла, которые поднимали болт или стержень, тем самым зацепляя или расцепляя замок.

Позже египтяне усовершенствовали это запорное устройство, добавив к нему деревянные колышки. Эти штифты падали в отверстия внутри болта, когда замок был заблокирован. Таким образом, началась революция в усилении замков, так как с этими улучшениями замки нельзя было разблокировать, не подняв деревянных колышков. Эти улучшенные египетские замки досовременной исторической эпохи с функционирующими деревянными колышками положили начало современным замкам.

Древние римляне первыми перешли с деревянных замков на металлические в период с 870 по 900 год до нашей эры. Они разработали металлические замки и бронзовые ключи к ним, знакомые нам и сегодня. Они взяли на вооружение египетскую модель и внесли определенные улучшения, добавив защиту, препятствия и выступы внутри замка. Эти выступы и препятствия были добавлены к замку таким образом, что только определенный ключ мог включать или отключать замок. Их назвали «Тщательно защищенные замки».

Также римляне изобрели и переносные висячие замки с U-образным засовом. Но при этом, согласно историческим данным, этот тип замка также независимо от римлян был изобретен и китайцами. Некоторые из замков, изготовленных римлянами, были интегрированы с пружинами для удерживания тумблеров внутри замка. Они стремились сделать замки минимального размера, чтобы ключи можно было носить как «пальцевые ключи».

Идея замков меньшего размера была особенно привлекательна для богатых римлян, которые раньше хранили свои ценности в запираемых ящиках в своих домах. Поэтому и важно было сделать ключи для таких замков небольшими, чтобы владельцы могли носить ключи от своих сокровищ на пальцах в виде колец. Эта идея была предложена и реализована для получения двух важных преимуществ. Во-первых, ключ всегда был под рукой и сигнализировал о том, что владелец ключа достаточно богат, чтобы иметь сейф в своем доме. Во-вторых, ключи в руке давали владельцам чувство защищенности, поскольку драгоценности и деньги были заперты дома в безопасности.

В средневековье замки и ключи стали еще лучше. Изготовление замков давно уже стало устоявшимся ремеслом. Некоторые из усовершенствований замков в Средневековье включали добавление все более сложных защит к механизму замка и встраивание поворотных тумблеров в механизм запирания. Замки этого времени были известны своим роскошным дизайном и украшениями. Но вскоре из-за этого возникли проблемы. По мере того, как эстетика становилась все более ценной, безопасностью – то есть основной функцией замков - стали пренебрегать.

Мастерство средневековых замков было впечатляющим и даже ошеломляющим, но они не были эффективны с точки зрения защиты от кражи. Опытные воры могли с легкостью взломать эти замковые механизмы. 

В 17 или 18 веках нашей эры появились готические замки. Эти замки были похожи на замки XIV века. Некоторые из самых ранних готических замков были найдены и, вероятно, изготовлены в бельгийском городе Лиере. Они были спроектированы и украшены листвой, которая в основном имела V-образную форму, которая окружала замочную скважину.

Готические замки также были известны как «замки пьяного человека», поскольку человек, даже будучи пьяным, мог легко найти замочную скважину, чтобы открыть замок, даже в полной темноте.

Современная эпоха пришла с идеальными включениями и исключениями замков, повышенной прочностью, долговечностью, а также привлекательными конструктивными особенностями. Начало промышленной революции в 18 веке привело к прецизионному проектированию и стандартизации компонентов. Замки и ключи современной эпохи были изготовлены с гораздо большей степенью сложности.

Фактически современная эра замков и ключей началась в 1778 году в Англии. Роберт Бэррон был первым, кто запатентовал тумблерный замок с механизмом двойного действия. Замок Бэррона также называли замком с «несколькими тумблерами». Он имел привлекательный дизайн и высокотехнологичную конструкцию, что обеспечивало гораздо более высокий уровень безопасности. Наряду с этим, этот замок также включал в себя все рычаги.

Новый замок, запатентованный Робертом Бэрроном, имел два тумблера, которые являлись действующими рычагами. Эти тумблеры или рычаги необходимо поднять на заданную высоту, чтобы открыть замок. Эти замки были недоступны без ключа с правильной насечкой. Зубчатый ключ может поднять каждый тумблер или рычаг в замке. Но замок Бэррона все еще оставался не полностью надежным, даже с двумя тумблерами. Решительный и опытный вор все еще мог взломать замок.

В 1818 году Иеремия Чабб представил «детектор, бросающий вызов преступникам», в конструкцию замка Бэррона. Этот детектор имел форму специального рычага или пружины, которая автоматически срабатывает, если какой-либо из существующих рычагов или тумблеров поднимается слишком высоко. Когда эта пружина детектора или рычаг задействованы, замок заклинивает, и болт больше нельзя будет отпустить. Следовательно, он также сообщит владельцу, что кто-то без ключа пытался открыть замок. В результате конструкция замка Чабба была намного более надежной.

Но по-настоящему надежная защита замка не была достигнута до тех пор, пока английский инженер Джозеф Брама не ввел еще одно новшество. Он создал первый замок с защитой от взлома в 1784 году. Брама выставил свой замок в витрине своего магазина с табличкой, предлагающей награду любому, кто сможет его взломать.

Защищенный от взлома замок Брамы оставался «неприступным» в течение 50 лет. Затем опытный американский механик вскрыл замок Брамы, но ему потребовался 51 час, чтобы открыть его. Этот замок с защитой от взлома был всего 10 см в длину, но все же достаточно сложен, чтобы помешать большинству воров.

Однако вскоре Брама обнаружил, что он не может производить свои замки достаточно быстро, чтобы удовлетворить спрос. Традиционный метод изготовления этих замков был слишком медленным. Защищенные от взлома замки Bramah состоят из пластины диафрагмы с зубцами и радиальных направляющих, нагруженных пружинами. Эти пружины продавливались вниз с помощью зубчатого ключа до тех пор, пока вырезы внутри него не совпадали с пластиной диафрагмы. Для производства этих точных инструментов требовались более быстрые станки. Поэтому Брама в партнерстве с Генри Модсли, другим английским инженером, разработал первые машины для массового производства замков.

В 1861 году американский изобретатель Линус Йель-младший разработал цилиндровый замок Йельского университета. Этот замок состоял из тумблерного механизма, который использовался древними египтянами. Сегодня люди чаще всего полагаются на этот тип замка. Он поставляется с плоским маленьким ключом с пазами и зубчатыми краями. Кромки клавиш поднимают пять штифтов внутри цилиндра, размещенных на оптимальной указанной высоте, чтобы цилиндр мог вращаться.

Затем эти штифты внутри цилиндра были изменены по длине, что привело к бесчисленному множеству других возможных комбинаций замков. Это означало, что два зубчатых ключа никогда не будут одинаковыми. Йельский университет воспользовался преимуществами существующих методов массового производства и изготовил замки более безопасного и долговечного поколения.

После того, как цилиндрические замки Йельского университета стали популярными, они были усовершенствованы современными инженерами и технологиями. Вскоре появились кодовые замки без ключа, цифровые замки, замки с отпечатками пальцев и многое другое.

Однако эпоха механических замков продолжается. Современные механические замки сочетают в себе функциональность ранних моделей Bramah, цилиндрового замка Yale и кодового замка. И сегодня замки имеют множество особенностей, заимствованных из более ранних исторических изобретений.