История слезоточивого газа: как США травили газом собственных граждан

Слезоточивый газ, перцовый баллончик — мы видим, как их используют почти каждый день в новостях, не зная точно, что это такое. По сути, слезоточивый газ — это химическое оружие, которое вызывает раздражение кожи и глаз, проблемы с дыханием и слепоту. Действие слезоточивого газа может быть настолько сильным, что его использование было запрещено в военных действиях, но он все еще используется полицией в таких странах, как Соединенные Штаты и Австралия, для борьбы с толпой. Это отвратительное химическое вещество имеет жестокую историю, восходящую к 19 веку, но оно только недавно (в масштабах истории) начало проникать на наши улицы.

Слезоточивый газ — это не совсем газ

Несмотря на свое простое название, слезоточивый газ — это не газ. Это скорее порошок или аэрозольное твердое вещество, которое атакует слизистые оболочки и затрудняет дыхание или зрение в течение минуты после воздействия. Когда порошок попадает в воздух, он блестит на любом кусочке влаги, который он может найти, будь то ваши слезы, пот, слюна, слизь или даже продукты, которые вы используете в своих волосах. Ваша грудь сжимается, вы не можете видеть, и по мере того, как ваше тело пытается промыть ваши органы чувств, чтобы вернуть вас в нормальное состояние, симптомы ухудшаются.

Слезоточивый газ не должен был быть смертельным, он просто должен был выводить людей из строя достаточно долго, чтобы убить их другим оружием. После того как Гаагская конвенция в 1899 году запретила снаряды, единственной целью которых было «распространение удушливых или вредных газов», французские ученые изобрели менее смертоносную версию запрещенного отравляющего газа. По-видимому, если он не убивал или, по крайней мере, намеревался убить, Гаага на счет этого не возражала. Это правило было ратифицировано всеми крупными мировыми державами, за исключением Соединенных Штатов.

К началу Первой мировой войны слезоточивый газ был опорой американских военных. В принципе, если бы окопная война была видеоигрой, то слезоточивый газ был бы постоянно в ней. Газ использовался для того, чтобы вытащить солдат из окопов с помощью «нелетальной» силы, чтобы дать по своим врагам четкий (очень смертоносный) залп. Когда американские войска вернулись домой с фронта, они попросили сохранить их химическое оружие, специально для использования в борьбе с толпой. В 1921 году появилась статья в газете Age Record, в которой Амос Фрис, начальник службы химических войск Армии США, объяснил, что использование ядовитого газа для борьбы с толпой было шагом в светлое, свободное от преступности будущее, потому что оно вызывает «такое уменьшение насильственных социальных беспорядков и диких восстаний, что равносильно их исчезновению.»

Полиция начала регулярно использовать слезоточивый газ с 1920-х годах для борьбы с беспорядками по нескольким причинам: им не нужно было использовать боевые патроны, газ рассеивался без следа в течение дня, и он не оставлял следов физического вреда. В 1921 году полиция провела свой первый большой тест на слезоточивый газ, когда они подавили восстание рабочих в округе Логан, Западная Вирджиния. В течение пяти дней в августе и сентябре 10 000 вооруженных угольщиков вступили в бой с 3000 офицерами и штрейкбрехерами из-за их желания объединиться в профсоюз и получать реальные деньги, а не валюту компании. У шахтеров было численное преимущество, но у полиции был слезоточивый газ, самодельные бомбы и пулеметы. В итоге не сложно догадаться, кто победил.

Золотой век слезоточивого газа

Увидев воздействие слезоточивого газа на большие группы людей, полицейские департаменты по всей территории Соединенных Штатов потратили нечестивую сумму денег на это оружие. Главным победителем в этом стремлении приобрести вредный газ стала химическая компания Lake Erie, основанная ветераном Первой мировой войны подполковником Байроном Госсом. Агенты по продажам стали следить за заголовками газет о трудовых спорах и посещая районы с высоким уровнем преступности, чтобы убедить местные полицейские силы, что им нужно купить как можно больше слезоточивого газа.

Подкомитет Сената установил, что между 1933 и 1937 годами в Штатах было закуплено на сумму более 1,25 миллиона долларов (сегодня это около 22 млн.) «слезоточивого и тошнотворного газа» для подготовки к забастовкам. Прежде чем Америка вступила во Вторую Мировую войну, сотни полицейских сил были оснащены слезоточивым газом, чтобы использовать его против гражданских лиц, не нуждаясь в одобрении американских военных.

В 1993 году Конвенция по химическому оружию запретила использовать в военных действиях любые средства борьбы с беспорядками, но их применение в отношении гражданских лиц осталось проблемой до сих пор. Сторонники утверждают, что если правоохранительным органам не разрешат использовать это якобы менее серьезное химическое оружие в качестве формы борьбы с беспорядками, они будут вынуждены прибегнуть к более смертоносным вариантам. Противники возражают, что слезоточивый газ полностью убивает людей, и даже когда он этого не делает, он провоцирует панику и приводит к давкам. Кроме того, они предупреждают, что его долгосрочные последствия все еще изучаются.

По словам Свена-Эрика Йордта, анестезиолога из Университета Дьюка, применение слезоточивого газа только усугубляет ситуацию:

Химические вещества фактически рассеиваются путем сжигания и оседают на коже или одежде и могут сохраняться в течение некоторого времени. Они химически взаимодействуют с биомолекулами и белками человеческого организма … Я думаю, что слезоточивый газ вызывает смятение и повышенную агрессию. И [баллончики со слезоточивым газом], очевидно, не так безопасны, как мы думаем.

Минимизация воздействия слезоточивого газа

Возможно, вы не из тех людей, которые посещают протесты или политические демонстрации, но это не значит, что вы никогда не столкнетесь со слезоточивым газом. Так как же вам защитить себя от попадания слезоточивого газа?

Лучший способ обезопасить себя от слезоточивого газа — это надеть противогаз , хотя он может быть дорогим, если вы просто берете его для протеста. Дешевый и эффективный способ выиграть себе немного времени в ситуации бунта — это приготовить бандану, замачивая ее в лимонном соке или яблочном уксусе и храня в пластиковом пакете в кармане до тех пор, пока она вам не понадобится. Подкисленная ткань поможет вам дышать в течение нескольких минут, пока вы доберетесь до безопасного места. Вы также можете носить защитные очки химической безопасности, чтобы защитить ваши глаза; чем плотнее, тем лучше. В крайнем случае, вы можете защитить свои глаза, натянув рубашку на лицо, хотя это займет всего несколько минут времени поглощения, после чего этот метод станет бесполезным. Если вы носите контактные линзы, вам следует переключиться на очки; все, что физически находится в ваших глазах, ослепит вас.

Специалисты рекомендуют добраться до максимально высокой точки, чтобы избежать плотного газа. Если газ был применен внутри помещения, выйдите из здания. Как только вы перестанете подвергаться риску столкнуться с большим количеством слезоточивого газа, промойте глаза стерильным физиологическим раствором или холодной водой.

Источник