Нож из Гебель Эль-Арака - связь с далеким началом Древнего Египта

Древние, далеко отстоящие цивилизации мира являются для многих людей постоянным источником вдохновения. Нестареющие мифы и чудеса зарождающихся обществ и архаичные технологии не только необычны, но и часто сбивают с толку. От мегалитических сооружений неолитической Европы до загадочных статуй острова Пасхи и Древнего Египта - достижения древнего человека часто трудно полностью осознать. Исследуя все те бесчисленные чудеса, которые возникли из древнеегипетской цивилизации мы зачастую сталкиваемся со многими великолепными творениями - древними предметами, созданными с исключительной точностью.

Одним из таких предметов, который является одним из самых ранних чудес развивающегося Египта, является так называемый нож из Гебель эль-Арака. Этот ритуальный предмет великолепного и тщательно продуманного дизайна происходит из очень раннего, формирующего периода того, что позднее должно было стать древним Египтом, каким мы его знаем сегодня. Это показывает важные ранние связи региона и дает представление о главных событиях того периода.

Для пионеров-египтологов 19 и 20 веков преддинастический период древнего Египта часто был самой загадочной эпохой в его истории. Разнообразие возникающих и исчезающих культур приводило в замешательство. Отсутствие определения археологических находок привело к трудной задаче собрать воедино эту головоломку и узнать больше о формирующихся годах такой богатой цивилизации. Но с открытием ножа Гебель эль-Арак, эта далеко идущая картина сильно изменилась.

В начале 1900-х годов египтологам часто приходилось полагаться на зловещие переулки Каира, частных торговцев антиквариатом, шепотным советам и многим другим сомнительным источникам - все в надежде приобрести новые и определяющие реликвии древнего Египта. В обстановке, которая в значительной степени напоминает захватывающий фильм об Индиане Джонсе, эти преданные ученые и археологи объединились с каирским обществом и просканировали черный рынок на предмет ценностей.

Сейчас можно с уверенностью сказать, что многие древние египетские реликвии пришли именно от таких уличных торговцев в Каире и в других местах. Там, где грабили люди, которые признавали лишь материальную ценность в старых предметах, всегда пренебрегая при этом великолепием древней истории. И, таким образом, они, не колеблясь, отправились в могилы, проверяя древние места на предмет ценности. В течение этого периода любой турист мог купить подходящую мумию животного или даже человека за самые низкие суммы денег.

Но найти поистине новаторский артефакт часто было практически невозможно. Тем не менее, один французский египтолог смог это сделать. Этим человеком был Жорж Аарон Бенедит, один из ведущих специалистов в своей области. В феврале 1914 года он купил нетронутый, высоко украшенный нож из слоновой кости и кремня - он обнаружил его в двух частях в каирском антикварном магазине, принадлежащем г-ну Нахману.

Бенедит сразу же осознал, что такой роскошный предмет имел большое значение и по стилю его изготовления знал, что он, безусловно, относится к додинастическому периоду. Каирский продавец антиквариата не узнал этот предмет как нож. Он продавал ручку и лезвие как две отдельные части. Мужчина заявил, что обнаружил часть рукоятки в месте, которое он назвал Гебель эль-Арак - историческое плато, находящееся примерно в 40 км от важного древнеегипетского города Абидос. Но когда он представил Бенедиту много других предметов, среди которых был кремневый клинок, то сказал, что недавно обнаружил их в самом Абидосе. Таким образом, Бенедиту удалось сделать вывод, что полный нож, безусловно, относился к Абидосу и, вероятно, был обнаружен там, так как никакого археологического контекста, связывающего его с Гебель-эль-Араком не было.

Бенедит сразу же купил этот предмет для парижского Лувра (где он сейчас и находится). Взволнованный, он сразу же написал о своем открытии главе Лувра департамента египетских древностей Шарлю Боре. Письмо, датированное 16 марта 1914 года, сохранилось до наших дней, и из следующей выдержки можно понять, какое значение несло открытие в то время.

«[...] архаичный кремневый нож с ручкой из слоновой кости самой прекрасной красоты. Это шедевр прединастической [...] скульптуры, выполненный с поразительной утонченностью и элегантностью. Это произведение очень детальное [...], и интерес к тому, что представлено, выходит за пределы художественной ценности артефакта. С одной стороны охотничья сцена; с другой - сцена войны или рейда. На вершине сцены охоты [...] охотник носит большую халдейскую одежду: его голова покрыта шляпой, похожей на нашу Гудею, [...] и он схватил двух львов, стоящих против него. Вы можете судить о важности этого азиатского представления [...], что мы будем владеть одним из самых важных доисторических памятников, если не больше . Это, в окончательной, в ощутимой и краткой форме, первая глава истории Египта».

Страсть, с которой пишет Бенедит, и острое признание стилей и влияний, представленных на артефакте, ясно показывают, что он и другие египтологи хорошо понимали самые ранние влияния в преддинастический период. А благодаря деталям и сценам, изображенным на ноже, безусловно, можно гораздо больше понять об этой далекой эпохе.

Нож Гебель эль-Арак очень старый. Он датируется где-то между 3450 и 3200 годами до н.э., предшествовавшего строительству Великой пирамиды почти на целое тысячелетие. В целом, нож имеет длину около 28 сантиметров и состоит из изогнутого кремневого клинка, длина которого составляет приблизительно 19 сантиметров. Ручка из слоновой кости имеет длину 9,5 сантиметра.

Даже один взгляд на чрезвычайно сложный и богатый дизайн говорит, что это был не нож, который нужно использовать в бою, а скорее ритуальный, церемониальный предмет для демонстрации. Одна сторона богато вырезанной ручки из слоновой кости показывает видимые сцены охоты, заполненные животными, в то время как противоположная сторона показывает людей в бою и на войне.

Кремневое лезвие было создано с использованием традиционного неолитического метода отслаивания, но с огромной точностью и вниманием к деталям. Одна сторона покрыта рябью до такой мелкой детали, что она острая как бритва. Противоположная сторона отшлифована гладкой. Он также удивительно тонкий - его толщина всего 6 миллиметров.

«Задняя» сторона ручки из слоновой кости - это первая часть, на которую стоит обратить внимание. В ее центре есть приподнятая ручка, через которую можно вставить шнур для переноски ножа. Доминирующим в сложной резной сцене является так называемый  «Мастер животных» - символ, который часто появляется в месопотамском искусстве. Ученые иногда идентифицируют эту фигуру как месопотамского бога Эль. Фигура изображена в обычной одежде месопотамского стиля, в окружении двух скачущих львов и множества разных животных. Хотя правильно использовать термин месопотамский, более точное описание стиля шумерский. Вероятно, фигура на самом деле не Эль, а шумерский король Урука, одетый в традиционный символ своего царства - кепку пастуха.

Другая сторона ножа Гебель эль-Арак имеет иную сцену - многоуровневое изображение войны. В этих сценах сражаются две группы солдат: мужчины с бритой головой, скорее всего, шумеры, и длинноволосые - египтяне. Эта сцена битвы также является одним из первых изображений войны в мире.

В связи с этим вполне резонно задаться вопросом: если это египетский нож додинастического характера, почему он демонстрирует значительный месопотамский / шумерский стиль? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять ранние отношения между Месопотамией и древнейшими культурами Египта.

Торговые отношения, очевидно, сложились между ними еще в 4-м тысячелетии до нашей эры, когда урукский период месопотамской цивилизации оказал значительное влияние на формирующуюся культуру Накада II, которая является ключевым предшественником более поздней древнеегипетской цивилизации. В этот период была обширная торговля между районом Египта и Ближнего Востока. Возможные торговые пути из Месопотамии могли проходить полностью по морю или же через сушу.

Этот период имеет значение как важный этап развития древнего Египта под влиянием более развитой Месопотамии. Именно на этом этапе произошли крупные параллели между ними, и протограмотность вошла в Египет. Влияние Месопотамии на додинастический Египет длилась около 250 лет, до появления династии I и более уникального египетского искусства и культурного стиля.

Интересно, что нож из Гебель-эль-Арака не единственный в своем роде, который можно обнаружить и связать с династическим Египтом. Было обнаружено несколько подобных церемониальных кинжалов, и можно согласиться с тем, что они были важным символом власти для той эпохи. Все они следуют одним и тем же элементам дизайна - доминирующими материалами являются кремень и слоновая кость.

Одно из лучших открытий, близкое к тому, чтобы затмить величие ножа Гебель эль-Арак, - это просто названный Ритуальный нож. Этот предмет был обнаружен французским археологом Жаном-Жаком де Морганом в 19 веке в могиле в месте Абу Зейдана недалеко от древнего египетского города Эдфу. В настоящее время экспонируется в Бруклинском музее, этот нож обладает потрясающим вниманием к деталям. Ручка из слоновой кости полностью покрыта искусно вырезанными животными - 227 из них искусно расположены в 10 отдельных рядах. Сложность челюстного падения говорит нам, что много часов ушло на его создание высококвалифицированными мастерами эпохи.

Ученые и любители египетской цивилизации считали нож Гебель-эль-Арак с момента своего случайного открытия в каком-нибудь захолустном каирском магазине одним из главных памятников преддинастического египетского искусства. Запутанный, безукоризненный и очень влиятельный, этот нож является важным пониманием преддинастического развития - очень важной вещью на этапе, когда письменные тексты не существуют. Это говорит об очевидной и очень важной связи между Египтом и Месопотамией, которая превзошла торговлю и экономику и глубоко проникла в культурное развитие зарождающейся цивилизации, которая превзойдет своих современников и достигнет высших высот человеческого развития.

И не только это. Нож Гебель эль-Арак дает важную информацию о развитии человеческих цивилизаций в целом. Это доказывает, что более продвинутые цивилизации активно влияли и помогали другим культурам достигать равных технологических стандартов. Одна теория предполагает, что месопотамские ремесленники и ремесленники активно работали в Египте и обучали египетских ремесленников, которые создавали нож Гебель эль-Арак, и оказывали на него влияние .

Принять и подражать художественному стилю более продвинутых строителей - это верный путь к великим достижениям - и позднее появившийся Египет, безусловно, показал это, взяв письменность и многие другие важные технологии у месопотамцев, но при этом превратив ее в уникальную.

Стоит отметить, что преддинастический период длинной истории Египта остается загадочной эпохой. Но даже в этом случае он предоставил некоторые важные детали того, как развивалась одна из лучших цивилизаций мира - шаг за шагом, век за веком. И то, что они находились под прямым влиянием человеческих цивилизационных прародителей, таких как месопотамцы, безусловно, помогло вывести жителей плодородных долин Нила на траекторию успеха.