Как в реках России добывали жемчуг

Если верить энциклопедии, то главными центрами добычи жемчуга являются побережье Японии и Шри-Ланки, а также Красное море и Персидский залив. Но жемчужное ожерелье можно увидеть и на гербе карельского города Кемь. этот герб был утвержден во времена правления императрицы Екатерины Второй, в 1788 году. В описании герба говорилось: "В голубом поле сделанный из жемчугу венок, в знак того, что из протекающих рек от Лапландских гор вынимается много раковин и из них довольное количество жемчугу".

Это, действительно, было так. В наших северных реках издавна добывалось большое количество жемчуга. Например, в летописях сохранились сведения о том, что князь Святослав носил в ухе золотую серьгу, украшенную двумя жемчужинами. А мантия Ивана Грозного была усыпана жемчужинами, некоторые из них были величиной с орех.

И промысел этот существовал до начала ХХ века. Например, в 1892 году в газете "Петербургский листок была опубликована заметка, в которой сообщалось, что даже в окрестностях Санкт-Петербурга в реках встречаются раковины с мелким жемчугом. А бывает, что попадаются и крупные жемчужины, стоимость которых, по тем временам, была не малой - от 45 до 200 рублей.

Особенно массовое распространение этот промысел получил с XV века в реках Кольского полуострова и современной Архангельской области. Правда, добыча речного жемчуга ограничивалась летними месяцами, так как вода в реках была холодная. Искали жемчуг в раковинах европейской жемчужницы. Продолжительность жизни этих моллюсков может превышать 200 лет.

Ракушек собирали в реках и ручьях, причем, были они не глубокими, поэтому, нырять, как охотникам за жемчугом в Японии, не приходилось. И акулы здесь не водились, поэтому, их нападения можно было не бояться.

Летом, как только вода прогревалась до такой температуры, что в нее можно было войти, ловцы жемчуга отправлялись на промысел. Сначала нужно было отыскать участок с большим количеством ракушек. Лучшее время для их собирания - теплый безветренный день, когда на поверхности воды нет ряби и хорошо видно дно. Собранные ракушки укладывались в корзину.

Существовало поверье - жемчуг следует искать только в тех реках, куда заходит "благородная" рыба - семга и форель. Одной из самых лучших рек для добычи жемчуга считали Варзугу, протекающую на Кольском полуострове. Еще до революции исследователи подсчитали, что общее количество жемчужин в этой реке может достигать 20 миллионов.

Выловленные раковины подвергались тщательному осмотру. Оставлялись лишь те, которые имели неровную, или, как говорили ловцы, "горбатую" поверхность. Именно в них и мог зародиться жемчуг. Все остальные выпускались обратно в воду. А вот отобранные начинали вскрывать, в поисках заветного жемчуга. Но, даже в таких раковинах, жемчужины встречались не часто, приходилось взломать сотни штук, прежде чем удавалось найти одну жемчужину.

Самые упорные ловцы не торопились закрывать сезон добычи с наступлением первых холодов. Они изготавливали плоты, с которых выгребали со дна песок вместе с раковинами. Добытые жемчужины делили на три сорта - крупные, средние и малые. После этого жемчуг отправляли на продажу. В удачный год ловец мог заработать до 200-300 рублей. Но, случались и очень ценные находки.

Например, в 1871 году два крестьянина Лодейнопольского уезда Олонецкой губернии нашли 11 крупных жемчужин, которые были отправлены в Петербург для императрицы Марии Александровны, жены Александра Второго. В благодарность императрица повелела выдать им премию в 200 рублей и золотые часы в подарок.

Неравнодушна к жемчугу была и Александра Федоровна, жена последнего русского императора Николая Второго. Супруг к каждой годовщине помолвки дарил ей украшения из жемчуга, изготовленные фирмой "Карл Эдуард Болин". В общей сложности сумма подарков оценивалась в полмиллиона рублей.

Ловцы жемчуга не раз жаловались на то, что местные чиновники всеми силами чинят препятствия в их промысле. А при Петре Первом вообще запретили добывать его частным лицам. Запрет был снят только в 1764 году Екатериной Второй. Но, с одним условием - крупные жемчужины полагалось сдавать в Коммерц-коллегию, причем, не бесплатно, а за установленное вознаграждение.

Спрос на жемчуг всегда превышал предложение, но в начале ХХ века этот некогда доходный промысел пришел в упадок. причин было несколько - загрязнение рек, хищническая добыча, в результате которой количество раковин резко сократилось. Уже после революции добыча речного жемчуга в нашей стране была признана не рентабельной. Хотя, и в советское время микробиолог Глеб Юрьевич Верещагин, после исследования рек Кольского полуострова, утверждал, что в данном регионе содержится огромное количество жемчуга. В последние десятилетия появилась технология частичного раскрытия створок раковины, в результате чего вероятность ее гибели сведена к минимуму. Facebook

Источник