В Китае назвали новую версию происхождения коронавируса

По данным Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний, рынок морепродуктов Уханя, с которого, как считается, пошло распространение COVID-19, был скорее жертвой коронавируса, чем его причиной. Данные генетического исследования подтвердили, что вирус возник у китайских летучих мышей, после чего он перешел на людей через какое-то "промежуточное животное", но точное место этого перехода установить пока так и не удается.

Ранее китайские власти сообщили, что первые случаи заражения вирусом появились на местном рынке морепродуктов в Ухани. Но проведенное исследование продаваемых там животных исключает эту теорию, после того как все образцы животных на рынке дали отрицательный результат на COVID-19, то есть они не могли заразить покупателей. «Теперь выясняется, что рынок является одной из жертв», - рассказал директор китайского CDC Гао Фу.

Колин Карлсон, зоолог из Джорджтаунского университета, пояснил, что вспышка коронавируса, связанная с этим рынком, вероятно, стала местом так называемого «суперраспространителя», то есть когда один зараженный человек распространил вирус среди многих других людей.

Это слова, вероятно, усилят слухи о том, что вирус просочился из китайской исследовательской лаборатории, в том числе от президента США Дональда Трампа, который сказал, что уже видел доказательства, подтверждающие, что он начался в вирусологической лаборатории. Тем не менее, как американские, так и китайские исследователи говорят, что нет никаких доказательств в поддержку этой теории.

Большая часть из 41 первоначальных случаев COVID-19, о которых было сообщено Всемирной организации здравоохранения в декабре, были связаны с рынком площадью 116 акров в Ухани. Это привело к полному закрытию рынка 1 января.

Однако ученые из Гарварда, Массачусетского технологического института и Университета Британской Колумбии исследовали четыре образца с рынка морепродуктов и обнаружили, что следы вируса были на «99,9%» идентичны тем, которые были взяты у пациента из Ухани. Это говорит о том, что обнаруженный в образцах вирус был получен от зараженных посетителей или продавцов, что указывает на то, что «Sars-CoV-2 был импортирован на рынок людьми».

«Публично доступные генетические данные не указывают на межвидовую передачу вируса на рынке», - отметили  молекулярный биолог Алина Чан и эволюционный биолог Шинг Чжан, участвующие в исследовании.

Новое исследование подкрепляет предыдущее, опубликованное группой китайских исследователей в январе, которое показало, что первый человек с коронавирусом был, вероятно, выявлен еще  1 декабря - симптомы у него проявились 8 декабря. «Пациент ноль» - первый человек, который фактически заключил контракт на COVID-19 в Ухане - не был подтвержден, но власти полагают, что это мог быть 55-летний мужчина из провинции Хубэй, зараженный 17 ноября. Это говорит о том, что вирус незаметно распространялся среди людей вокруг Уханя за несколько недель до «суперразбрасывателя» на рынке.

«Новый коронавирус опровергает многое из того, что знали люди, и многие из его паттернов находятся за пределами нашего познания», - сказал Джордж Гао Фу.

Доктор Карлсон сказал, что идея происхождения вируса через рынок стала «полезным повествованием», но доказательства никогда не были убедительными. Информация пришла из того факта, что на подобных рынках продаются экзотические, находящиеся под угрозой исчезновения и вывозимые животные, которые вполне могут быть связующим звеном между летучими мышами и людьми.

Обнаружение того, что ни одно из животных на рынке, у которых были взяты пробы, не дало положительный результат, привело к теории суперразбрасывателя. Возможно, это было первое из многих таких событий, когда вирус развивался и распространялся по всему миру, а ряд зараженных людей вызвал кластеры инфекций.

Доктор Карлсон сказал, что может пройти еще долгое время, прежде чем мы точно узнаем, какое животное вызвало распространение вируса от летучих мышей к людям или даже когда. Ведь потребовали месяцы, чтобы исключить только одно место. «Это вирус животного происхождения, который совершил скачок, возможно, от летучих мышей к людям, может быть, через... другое животное, возможно, через домашний скот. А у нас пока нет данных, чтобы знать, где и как», - сказал он.

Обеспокоенность по поводу происхождения вируса, частично обусловленная отсутствием или противоречивой информацией, привела к заявлениям о сокрытии и о том, что он «создан человеком». Так, госсекретарь США Майк Помпео заявил ранее, что появляется все больше доказательств того, что именно так началась пандемия. Помпео обвинил Китай в распространении дезинформации в утверждениях, что есть доказательства того, что вирус не возник в лаборатории. Он назвал COVID-19 «вирусом Ухань». «Тот факт, что мы не знаем ответов - что Китай не поделился ответами - я думаю, очень и очень показателен», - сказал Помпео.

Идея, что вирус возник в китайской лаборатории, даже привела к тому, что Дональд Трамп предположил, что он может ввести тарифы в размере 1 триллиона долларов в качестве компенсации за пандемию. Лаборатория расположена недалеко от рынка, который был определен как вероятный эпицентр вспышки, имевшей место в конце прошлого года. Однако президент не стал разглашать доказательства, подтверждающие его подозрения, когда его об этом прямо спрашивали.

Эти предложения были оспорены исследователями в Китае и за его пределами. Директор вирусной лаборатории в Ухане Ван Яньи рассказал китайскому Центральному телевидению об утверждениях, заявив, что COVID-19 генетически отличается от любого живого вируса, который они когда-либо изучали в институте.  Другие исследования сравнивали геном COVID-19 с генетической информацией о других коронавирусах летучих мышей, которые проводились в лаборатории - совпадений также не было.