Science: Ученые предупреждают об угрозе человечеству из-за исчезновения цветов

Фото из открытых источников

Под угрозой исчезновения оказывается всё больше цветочных видов на планете. Более того, проблематична сама эволюционная история, которую эти виды хранили до сих пор. Международный коллектив биологов впервые применил метрику EDGE к покрытосеменным растениям, опубликовав результаты работы в журнале Science.

EDGE исследует сочетание эволюционной уникальности вида с рисками его глобального вымирания. Чем выше полученный балл, тем ценнее считается вид и тем острее угроза его утраты.

Из 335 497 известных на сегодняшний день видов цветковых растений 9945 оказались в категории EDGE. Это порядка 3% всего видового разнообразия покрытосеменных, несущих 21,2% общей эволюционной истории группы. При исчезновении таких видов невозможно будет восстановление их эволюционного пути длиной в миллионы лет.

Среди EDGE-видов — «медузовое дерево» с Сейшельских островов и Hondurodendron urceolatum, единственный представитель рода. Когда исчезают подобные виды, с ними уходит и вероятный источник новых лекарств или сельскохозяйственных культур. По подсчетам авторов, 75% еще не описанных растений тоже, скорее всего, окажутся под угрозой.

Каждое растение, поясняют авторы работы, является незаменимым живым элементом, дающим людям воздух и пищу. И призывают не только защищать харизматичных животных, но и обратить внимание на уязвимые, эволюционно уникальные растения.