Зонд New Horizons обнаружил необычные облака на Плутоне

Существование облаков в разреженной атмосфере Плутона, которое было зафиксировано благодаря переданным на Землю фотографиям, сделанным межпланетным зондом New Horizons — настоящая сенсация, говорят сотрудники NASA, которые в этой связи задумались об организации новой исследовательской миссии к Плутону.

"Да, мы пока точно не можем сказать, действительно ли у Плутона есть облака, или это какая-то оптическая особенность, свидетельствующая о чем-то другом, но в любом случае, далекая карликовая планета хранит еще немало тайн, которые нам необходимо во что бы то ни стало разгадать", — говорит сотрудник Юго-Западного исследовательского института в Боулдере (Соединенные Штаты Америки), Алан Стерн.

Облака на Плутоне, зафиксированные зондом New Horizons, уже давно покинувшим окрестности ледяной планеты, вероятнее всего, состоят из углеводородных или азотных кристаллов.

А может быть, добавляют ученые, это и вовсе не облака, а какие-то структуры неустановленной природы.

"Если на Плутоне есть облака, то его недра, предположительно, не являются мертвыми с геологической точки зрения. Это просто невероятно. Да, нам определенно нужно запустить еще как минимум один аппарат к Плутону. А лучше — два", — говорят эксперты из Национального аэрокосмического агентства США.