NASA показало эксклюзивную фотографию начала марсианской весны

Сотрудники Национального аэрокосмического агентства Соединенных Штатов Америки опубликовали фотографию, изображающую... нет, не шоколадный глазированный торт, как можно было бы предположить, а нечто более приближенное к деятельности NASA — оттаивающие марсианские дюны. Да, именно вот так выглядит весна на Красной планете.

На представленном NASA снимке перед нашим взором предстает участок, расположенный в южном полушарии планеты. Пятна на фотографии указывают на места, где углекислый газ, образующийся в результате таяния диоксида углерода, просачивается сквозь песок наружу.

Замерзший углекислый слой, покрывающий марсианские дюны, известен нам как "сухой лед". Его таяние кардинально отличается от аналогичного процесса у обыкновенного льда, поэтому явление не сопровождается никакими привычными нам весенними ручейками. Сухой лед скорее испаряется, чем тает. Солнечные лучи нагревают не диоксид углерода, а поверхность, контактирующую с ним, которая в свою очередь заставляет его испаряться.

Марс, как выяснилось недавно, сейчас находится в фазе оттаивания, сменившей ледниковый период, завершившийся на четвертой планете относительно (по космическим меркам, конечно) недавно — всего 375 000 лет назад.