Ученые: Подо льдами Антарктиды могут скрываться железные метеориты

Льды Антарктиды могут таить в себе колоссальное количество интересных находок, уверены ученые. В частности, они могут скрывать древние железные метеориты, обнаружение которых помогло бы науке лучше понять процессы, происходившие на заре формирования Солнечной системы.

Согласно материалу, опубликованному в научном журнале Nature Communications, более 60% всех найденных когда-либо на Земле метеоритов, были обнаружены на территории Антарктиды. Это объясняется их резким контрастом с белым снегом и льдом, которыми практически полностью покрыт вечнозамерзший континент.

Кроме того, из-за специфической динамики движения ледяных масс, в Антарктиде возникают целые зоны метеоритных скоплений. Однако, в подобных скоплениях присутствует относительно мало космических объектов, содержащих железо.

Ученые из Манчестерского университета предполагают, что основной причиной редкого обнаружения железных метеоритов является их высокая теплопроводность, из-за которой космические тела оказываются вмерзшими в лед, нагреваясь солнечными лучами.

Математическое моделирование, а также эксперименты в условиях лаборатории, подтверждают эти догадки. По расчетам ученых, глубина залегания большинства железных метеоритов составляет всего несколько десятков сантиметров. При этом, небесные тела могли упасть на Землю многие тысячелетия назад.

"Железные метеориты являются очень ценными находками, поскольку по ним можно судить о формировании протопланет, которое происходило на самых первых этапах существования нашей Солнечной системы", — заявляют ученые.