В Китае обнаружен новый вид теризинозавров

Фото из открытых источников

Палеонтологи описали новый род и вид теризинозавра на основе почти полного скелета, найденного на северо-востоке Китая. Этот вид, получивший название Kayrasaurus changliensis, является крупнейшим из известных теризинозавров, обитавших в знаменитой биоте Джехола раннего мелового периода. Об открытии Kayrasaurus changliensis сообщается в статье, опубликованной в Journal of Systematic Palaeontology.

Kayrasaurus changliensis обитал на территории современного Китая в раннем меловом периоде, около 125 миллионов лет назад. Этот вид относился к теризинозаврам — группе причудливых травоядных или всеядных тероподных динозавров, известных своими огромными когтями на передних лапах.

«Теризинозавры — это анатомически причудливая и редкая группа тероподных динозавров», — объясняют палеонтолог Син Сюй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук и Университета Юньнань и его коллеги.

У таксонов, отделившихся от основной ветви, развились необычные признаки, такие как относительно небольшая голова, удлиненная шея, зубы листовидной формы, нижняя челюсть, опущенная вниз, и отсутствие зубов, увеличенные когти на руках, широкий и опистолобковый таз, укороченная голень и четырехпалая стопа.

Сочетание этих парадоксальных анатомических особенностей на фоне в остальном тероподного строения привело к одной из самых сложных таксономических историй в пределах динозавров.

Палеонтологи обнаружили почти полный скелет Kayrasaurus changliensis, включая практически сохранившийся череп, в формации Исянь на западе провинции Ляонин, Китай.

Это геологическое образование является частью биоты Джехол, богатой ископаемыми экосистемы, в которой были обнаружены останки многих пернатых динозавров.

По оценкам исследователей, длина особи Kayrasaurus changliensis составляла более 3,6 м (11 футов), что как минимум в 1,6 раза превышало длину Beipiaosaurus, второго по величине теризинозавра из Джехола.

По их оценкам, его масса составляет примерно от 117 до 274 кг.

Вероятно, это была молодая особь, поэтому взрослое животное могло быть крупнее.

Зубы Kayrasaurus changliensis были чрезвычайно мелкими и плотно расположенными, их было более 45 в нижней челюсти, что является наибольшим количеством среди всех известных теризинозавров.

Его шейные позвонки были длиннее спинных, а один из когтей на руке имел характерный выступающий вверх «губу».

«Открытие Kayrasaurus changliensis предоставляет важные новые данные для понимания ранней эволюции теризинозавров», — заявили ученые. «Kayrasaurus changliensis, крупнейший из известных на сегодняшний день теризинозавров из биоты Джехола, заполняет морфологические пробелы между ранее описанными таксонами».

Исследователи также сравнили Kayrasaurus changliensis с тремя другими теризинозаврами из биоты Джехола: Beipiaosaurus, Jianchangosaurus и Lingyuanosaurus.

По всей видимости, кайразавр и бейпиаозавр обладали более крепким телосложением, челюстями, приспособленными для более сильных укусов, и менее подвижным телосложением.

Цзяньчангозавр и Линъюанозавр выглядят более лёгкими по телосложению и лучше приспособлены для бега.

Это позволяет предположить, что динозавры могли занимать разные экологические ниши, хотя авторы называют эту идею предварительной и отмечают, что для ее проверки необходимы более полные ископаемые находки.

«Интеграция морфологических, биомеханических данных и данных о размерах тела предполагает наличие как минимум двух различных экологических стратегий среди теризинозавров из Джехола: одна отдавала предпочтение обработке пищи ротовым путем и крепкому телосложению, а другая делала акцент на ловкости», — заявили авторы. «Хотя эти экологические интерпретации остаются предварительными, они подчеркивают важность продолжения полевых исследований, новых находок ископаемых и биомеханических анализов для дальнейшего изучения эволюционных путей и палеоэкологического разнообразия этой загадочной группы».